由于国际足联已经在去年正式确认,2026年的世界杯将扩军至48队,其中亚洲区的参赛名额将首次增加到8个,比赛总场数也将增加至80场,这对主办地的场地数量、住宿条件及其他各类服务保障都提出了更高的要求。相比在申办审查中仅仅以及格分勉强过关,还被国际足联标注着“存在三大高风险”的摩洛哥,先后举办过男女足世界杯和奥运会等多项国际大赛的中北美三国,在软硬件条件方面有着明显的优势。
在美加墨联合申办组委会所递交的申办计划书中,80场比赛将被安排在23座球场进行,且所有场地均为“随时可用”的既有球场,仅需要进行简单的维护及改造作业,这显然大大减轻了国际足联的压力。“墨西哥曾两次举办世界杯,美国也在1994年成为东道主,而加拿大是2015年女足世界杯的主办方,这些赛事为他们留下了丰厚的场地资源。”一位国际足联官员对中北美进行考察评估时就曾表示:“这将可能成为其他竞争者难以企及的优势,因为新建球场是一件复杂的工程。”
根据英国《泰晤士报》披露的数据,在中北美三国递交的申办计划书中,2026年世界杯平均票价为431美元,最终总盈利额将达到110亿美元,而摩洛哥的这两项数据则分别只有200美元和50亿美元。在这些极具诱惑力的数字面前,国际足联主席因凡蒂诺和国际足联的会员们,显然没有拒绝的理由。(黄永顺)