这部作品由于演奏难度高、篇幅长而很少上演。然而它问世百年来却非常受欢迎，听众们不仅能从中欣赏到难得一见的低音双簧管、低音长号、管风琴以及几乎全套的打击乐器，还能跟着作曲家飞扬的乐丝“流浪地球”。

　　《行星》组曲于1920年第一次公演时就一炮而红。许多听众都以为作曲家霍尔斯特是位天文学爱好者，毕竟用50分钟的音乐来分别刻画每一颗行星的特点不是件简单的事情。霍尔斯特是这样回应的：这些曲子的创作是受到占星学的启发，跟宇宙科学丝毫无关。他想表达的是每颗行星都是个符号，是人类情感的象征。

　　霍尔斯特给每颗行星起了名字，并用音乐进行了天马行空的演绎。第一乐章火星是“战争之神”，这个乐章是在1914年8月第一次世界大战爆发前夕完成的。有人认为，这段音乐是对当时迫在眉睫的战争的预言。乐章中由打击乐器和弦乐器弓杆击弦奏出的蛮横、激昂的渐强节奏型，暗示出军队在行进，给人以一种咄咄逼人的紧迫感。

　　第二乐章金星的标题是“和平之神”。与火星乐章残酷的战争音乐形成鲜明对比的，是这一乐章的宁静安谧。作曲家描绘了一个远离战争喧嚣的世外桃源。长笛和法国号表现蝉鸣，竖琴表现溪水，钢片琴表现清泉，小提琴表现情歌。

　　第三乐章水星是“飞行使者”。传说中水星是带有翅膀的信使的象征，也是窃贼的保护神。这一乐章的音乐机敏灵活，是一首急板谐谑曲。第一主题轻捷而又俏皮，表示信使忙碌地走家串户，为人类带来福音；第二主题带民歌风格，表现人类欢迎信使的情景。

　　木星是“欢乐使者”。这一乐章构思宏大，体现了宇宙的辽阔与未知的神秘。由于篇幅较长，因此经常被单独演奏。

　　土星是“老年使者”，也是组曲中最精彩的篇章之一，人们能听到葬礼的节奏、晚祷的钟声，也有对人生的思考。

　　天王星是“魔术师”。这一乐章变幻无常的调性和配器色彩营造了一种扑朔迷离的效果。

　　最后一个乐章海王星是“神秘主义者”。在给人以寂静温柔之感的同时，又表现出神秘莫测与朦胧的太空景象。这一乐章使用了合唱来增加效果。作曲家在总谱上特别注明：“合唱队应置于舞台边邻近的房间内，房门要开着，直到全曲的最后一小节，这时门要轻轻地、静静地关上。”（据《解放日报》）