地球上16亿年前就有植物？

【新华社微特稿】 古生物学家最近发现的化石显示，早在16亿年前地球上或许就有植物存在，比先前发现提早了4亿年。

科学家在印度中部的一块沉积岩上发现了复杂的“肉质”生物群体化石。同步加速器X射线层析扫描显微技术揭示，化石上的生物群体具有典型的红藻构造，估计生活在16亿年前的浅海中。

参与研究的瑞典自然历史博物馆科学家特蕾莎·萨尔斯泰德称，这是“地球上已知的最古老植物化石”。在此之前发现的植物化石是12亿年前生活在地球上的红藻。

她接受英国广播公司采访时说：“它们显示，以真核有机生物形态（植物、真菌和人类、动物等）存在的高级生命在地球上存在的历史可能比我们原来以为的更悠久。”相关研究发表于美国《科学公共图书馆·生物学》杂志。（袁原）