这是一件明代玉猪挂件（如图），长4.5厘米，宽2.2厘米，高1.8厘米。这件玉猪雕工多用薄意手法，线条适中，用刀简约而不失生动，翘起的短尾、微张的嘴甚至两鼻孔都清晰可辨，颇具神韵。历经岁月洗涤，尽管有少许隐裂，但是挂件玉质通透，包浆自然熟旧，尤其腰部至腹部底端有一小孔，可用来穿绳，依旧可作吊坠使用。

　　根据殷墟出土的甲骨文记载，早在商、周时代，我国已有猪的舍饲。人类最先开始驯化野猪并作为家畜饲养，可以追溯到新石器时代。在汉字文化中，上古汉语具有“家畜猪”概念的词主要有3个：豕、彘、猪。其中“豕”作为象形字，最有代表性：它像猪形，长吻，大腹，四蹄，有尾；汉字“家”，就是房顶下面一个“豕”，意为“无豕不成家”，也就是凡有人居住的地方，就有人养猪，可见古人早就把猪作为财富的一种标志了。秦始皇统一文字，“彘”成为官方认可的正式用词，直至东汉，“猪”字才恢复使用。

　　古代的养猪业对猪的分类颇为详细，因而更多的词汇得以运用。如“豚”指小猪，“贲”指牙猪，“豭（jiā）”指牯猪等。文学作品中，一些别称和雅号颇为有趣。比如杜甫戏作一首解闷诗，就用了“家家养乌鬼，顿顿食黄鱼”，“乌鬼”就是指猪。《朝野佥载》说，唐代洪州人养猪致富，称猪为“乌金”，意为猪像黑色的金子。《史记》中，猪被称为“乌啄将军”，《西游记》中则尊称猪为“木公”。

　　“猪入门，百福臻”。我国古代，曾以拥有猪头骨和猪下颚骨的数量作为富有程度的象征。因而，人死后将猪骨作为陪葬品，是对死者的安慰和尊重。又因“猪”与“朱”“蹄”与“题”谐音，故唐代考进士前以吃猪蹄子为吉祥，希望能金榜题名。