这件明万历昂首牛形尊（如图）是当时的文庙祭祀器物，现为江苏兴化博物馆收藏，与其他34件儒学祭器一起被定为国家二级文物。

　　尊取健壮之牛为形，以精黄铜铸成，长33厘米，宽44厘米，高13.5厘米，重7600克。造型生动活泼，牛头上抬，眼睛也随之看着上前方，牛角弯曲，牛耳下垂，应该表现是一头具备当地特色的水牛。牛的颈部、臀部均以阳刻展现缰绳，绳头点缀以花穗。牛身正中央披着鞍毯，上刻如意头画意，下方边框浅刻有祥云纹，牛身中间有一圆孔，可注入或插物。按文庙祭祀中名称，这件牛形尊叫做铜牺尊，其有插香、焚香的功能。

　　让这件牛形尊身价倍增的是它身上鞍毯左右有两行铭文，为“兴化县儒学祭器 万历乙酉知县事武林凌登瀛制”，铭文交待了器物年代、用途、制作者等信息，结合地方志推敲，牛形尊制作于明万历十三年（1585年），当时受时局和灾害等因素影响，兴化文庙祭器多数残缺，知县凌登瀛获知后，积极组织500名工匠，历时3月，打造出金属祭器36种，100多件。事后，凌知县还作《文庙祭器记》，勒石嵌于文庙明伦堂西璧，为振兴地方儒学奉献了力量。