新中国成立后，路灯慢慢普及到北京的大街小巷。而家喻户晓的华灯，是在新中国成立10周年国庆前，为配合北京“十大建筑”和天安门广场扩建工程而建的。最终的造型——天安门广场9球莲花灯、长安街两侧13球棉桃灯，是周恩来总理在上报的十几种方案中亲自选定的。

　　为了在1959年国庆前正式启用，华灯项目紧张施工。“那时我们把工程叫‘会战’，既没有专业分工，也基本没有专业化设备，全路灯队上上下下不到100人集体出动，靠手拉肩扛完成施工任务。”今年82岁高龄的王庆余老师傅记忆犹新，1956年他进入北京供电局工作，见证了华灯的施工；从1960年开始，由北京供电局负责华灯的清扫检修工作，他也正式进入华灯班，成为第一代“掌灯人”。“你从灯下面看不觉得，其实灯球很大，直径有50厘米！夏天虫子围着灯打转，都烫死了，一个球里能有半斤虫子尸体，有人拿麻袋装回家喂鸡呢！”

　　1960年1月出生，绰号“水爷”的孟庆水跟华灯同样渊源很深，1979年加入华灯班，自此守护华灯成为他的使命和职责！“水爷”记得，1984年新中国成立35周年，随着国家经济、科技不断发展，华灯光源迎来了第一次革新，由寿命短的白炽灯更换为高压汞灯，并在灯球下加装了投光灯，广场和长安街的照明效果得到大幅度提升。

　　作为第三代华灯人，宋云龙就赶上了新中国成立50周年大庆的华灯改造工程。1999年，配合长安街道路拓宽工程，华灯水泥杆换成金属杆。此后，华灯的灯具、光源又几次升级改造，越来越节能、美观。

　　为了以崭新的面貌迎接每一年的国庆，每年5月至9月，华灯班都要对天安门广场及长安街253基华灯、6000多个灯球进行清扫、检修、运维及保障工作。三伏天里，12米的高空作业没有任何遮挡，30平米的检修平台上十来个工人紧张有序的配合，摘灯球、传递、冲洗、擦拭、检查光源与接线、更换、安装、上保护……一气呵成。

　　“过去的师傅连安全帽都没有，都是戴着草帽。华灯检修车也是美国大卡车改装的，灯球摘下放在大竹筐里。看看现在，华灯清洗检修车已经进化到第四代，能自由升降、平移，工作平台宽敞，安全系数高，作业车上配备高压水枪、气枪。”清洗一基灯杆，由从前的两三个小时变为15分钟。

　　如今的华灯班已是第四代华灯人，29位成员平均年龄只有27岁。今年29岁的裴希瑶，就是新招来的机械工程专业硕士。尽管长期的室外工作让他很快变成了“黑小伙”，可他依然很开心，“一代代华灯人就是要看好灯。灯比自个儿重要。”情怀是一代代传承下来的，“前辈们都说：有本事，守华灯去！” 

　　（据《北京日报》）