胡乾秀，1916年出生于阳新县木港镇枣园村，13岁就加入工农红军，1931年加入中国共产党，先后任战士、班长、排长等职。1938年1月，胡乾秀所在的抗日游击队第1支队改编为新四军第1支队1团，他先后任司务长、连长。

　　战斗中，胡乾秀舍生忘死、英勇顽强、冲锋在前，屡次带伤作战，出色完成任务。1940年3月，在与国民党部队的一次战斗中，胡乾秀左肩被子弹打穿，鲜血直流、当场昏迷。当年7月，部队发起黄桥决战，胡乾秀带伤参战。1941年1月，皖南事变爆发，胡乾秀在突围中再次负伤，上级决定让他退下火线，他坚决要求与部队一起行动。在重重包围中，胡乾秀躺在担架上从容指挥，最终率领部队突出重围。

　　1944年，胡乾秀任6师18旅52团参谋长，奉命在淮北开辟津浦路抗日根据地。1945年初挺进淮南参加反“扫荡”。1月底，在接近顺和基十堡村时，与日伪军在洪泽湖大堤遭遇。胡乾秀带领官兵在弹药打光的情况下，用刺刀、枪托与敌人肉搏，先后打退敌人14次冲击，击毙日伪军270余人，残敌落荒而逃，粉碎了日伪军进犯淮南、袭击新四军军部的企图。

　　解放战争时期，胡乾秀任华东野战军第1纵队第2师4团团长，先后率部参加了鲁南战役、孟良崮战役、渡江战役。在孟良崮战役中，他带领全团官兵分三路向540高地猛扑，很快拿下高地，摧垮了敌人左翼的支柱，随后乘胜出击，与兄弟部队在孟良崮会师。

　　1950年，胡乾秀调任中国人民解放军20军58师参谋长，并进入南京军政大学学习。就在这一年，抗美援朝战争爆发。1950年11月，胡乾秀奉命赴朝参战。第二次战役中，20军与友军在东线长津湖地区迎击美国王牌军陆战第1师。

　　此时，战区连降大雪，雪积数尺，江河道路冰冻，志愿军官兵衣着单薄，粮食缺乏，忍饥受冻。胡乾秀带领前卫172团克服重重困难，抵达作战区域。11月27日，东线战役发起，172团和174团2营徒涉长津湖，于28日凌晨攻占富坪里、上坪里、松亭里，控制了该地区以东的独秀峰等高地，歼敌800余人。30日，58师以长津湖东面部队作为主攻、西面部队作为佯攻进歼下碣隅里之敌，胡乾秀指挥主攻部队突破敌人前沿阵地，将敌人击溃，而后越过公路向西发展。

　　12月8日凌晨，172团在黄草岭阵地与敌激战，至下午高龙、黄草岭和1304高地均被敌人攻占。胡乾秀带领173团、174团4个连的可战兵力，赶到黄草岭实施反击，将1304高地夺回。此时，战士们已一天一夜没有吃饭，在1米多深的积雪中压冰坑为工事据守，很多战士手脚冻坏，他们仍坚守阵地，打退了敌人数十次进攻。

　　为便于指挥作战，胡乾秀将前线指挥所设在黄草岭西南的一个地窖里。在美军飞机的狂轰滥炸中，指挥所被炮弹击中，胡乾秀与174团政委郝亮和指挥所内人员全部壮烈牺牲。

　　长津湖之战对抗美援朝战争影响深远。胡乾秀所在的志愿军9兵团收复了三八线以北的东部广大地区，将美国人轰出了朝鲜东部元山平原地区。毛泽东评价说：“9兵团此次在东线作战，在极困难条件之下，完成了巨大的战略任务。”

　　胡乾秀牺牲后不久，他的第三个孩子出生。胡乾秀的妻子为了纪念他，给刚出生的孩子取名“忆朝”。

　　“小时候从老一辈那里听到了很多胡乾秀烈士的事迹，他就是我们的大英雄，我们要把英雄的事迹宣传好、精神传承好。”英雄所在村村干部吴炎风说，他们正计划到沈阳的抗美援朝烈士陵园瞻仰胡乾秀烈士墓，表达家乡人民对英雄的景仰。