阿拉善地区历史上一直是兵家必争的战略要地，由于地处北部边陲，与蒙古人民共和国接壤，使它在政治上显得更为重要。新民主主义革命时期，很多共产国际工作人员和中国共产党领导人等依靠古老的商旅驼道，取道阿拉善来往于苏联、蒙古和中国内地之间，开辟了联系共产国际的秘密交通线，形成了一条解放区通向共产国际活动中心的秘密红色通道，由此在阿拉善大地留下了许多老一辈革命家鲜为人知而灿烂光辉的事迹。
“邓小平同志曾经从这条道路到过定远营，这在相关史料中多有记载。1926年5月，冯玉祥访问苏联时，希望共产国际和中国共产党从东方大学和中山大学选派革命同志到他的部队从事政治工作。《邓小平自述》里提到，1926年底，邓小平结束了长达6年的国外勤工俭学生活，受中共中央和共产国际派遣，与王崇云、朱士恒等人一起前往冯玉祥部队工作，从莫斯科启程踏上了归国的旅途。”阿拉善盟政协文史专员黄聪介绍说。
邓小平同志的女儿邓楠在《我的父亲邓小平》一书里也记载了邓小平对这条归国路线的回忆：“先乘火车，到乌金斯克换乘汽车，到达当时蒙古的库伦（乌兰巴托）。等了一个短时期后，由于车辆容载的限制，首先派出3人为第一批先遣队，这3个人就是共产党员邓希贤（邓小平）和王崇云、朱士恒2名共青团员。他们3人换乘的是苏联给冯玉祥部队运送子弹的汽车，一共3辆，都由苏联人驾驶。”进入阿拉善境内后，由于沙漠阻路，他们3人“乘骆驼，整整走了8天8夜，才算走出了这看似无边无际的死亡之海”，到达定远营，然后再从定远营奔赴革命前线。
“共产国际代表也走过这条交通线，第一次大革命失败以后，为加强中国共产党对西北地区革命的领导，中共中央派王若飞、吉合、潘恩溥等人回国，建立西北地区统一的党组织，领导革命斗争。共产国际派奥希洛夫帮助中共在西北地区开展工作。”黄聪说。
1931年7月底，共产国际中国代表团派王若飞、潘恩溥等人回国建立西北特委，开展陕、甘、宁、绥一带的武装斗争。王若飞等人到蒙古人民共和国乌兰巴托后兵分两路。东路由王若飞带队经归绥前往河套一带；西路由潘恩溥带队直奔阿拉善旗定远营。因为发生过“戊辰事件”，阿拉善旗加强边卡防务和对外来人的盘查，潘恩溥等人刚到阿拉善旗即被逮捕。随后，共产国际代表奥西洛夫和共产党员图门巴依尔、额尔敦别立格等4人于11月从蒙古国入境后在今阿拉善左旗吉兰泰盐湖附近被反动派围剿杀害。同年11月21日，王若飞计划从包头动身来阿拉善旗的前夜被国民党特务逮捕入狱。
“由于阿拉善地区特殊的地理位置和地理环境，中国工农红军长征时期，中共最高领导人便将目光投向了阿拉善，并做出了一个重要决策：北渡黄河占领阿拉善，打通国际路线，获得共产国际和苏联的武器援助，从西北打开抗日局面。”黄聪说。1935年9月9日，毛泽东率领中央和红一方面军单独北上，9月12日召开俄界会议，毛泽东强调了北上打通国际路线的战略意义。
红军开始长征后，即与共产国际失去了联系。但是，共产国际一直关注着中国革命。1935年7月，共产国际召开第七次代表大会，为了尽快让中共中央了解共产国际七大和“八一宣言”的新思想、新策略，中共代表团派林育英（张浩）即速回国传达。“林育英回国走的就是当年邓小平走过的古驼道，骑骆驼入境阿拉善后，为应付盘查，他和密电员赵玉珍装扮成走乡串户的货郎，穿着光板皮袄，挑副货筐，经定远营到达银川。经过3个月的长途跋涉，终于找到了与共产国际长期失去电讯联系的中共中央。张浩的到来是中共党史上的一件大事，中共中央由此与共产国际恢复联系。1935年12月17日，中共中央在瓦窑堡召开政治局扩大会议，张浩向大会传达了共产国际指示。”黄聪说。■下转第4版 ■上接第2版
“三大主力红军胜利会师后，中共中央认为打通国际路线的时机成熟了。于是发动了宁夏战役。宁夏战役的目的就是占领包括今天的阿拉善地区的宁夏省和甘北地区，从中蒙边境接收共产国际援助物资。这样，阿拉善定远营就成了红军的战略目的地，在已知的中央与红军前沿的电报中提到‘定远营’达20多次。”黄聪说。
1936年10月，中国工农红军计划从新疆或宁夏（今阿拉善盟）接通外蒙、苏联，接受共产国际援助。后决定从时属宁夏省的阿拉善旗定远营打开通道。由于国民党部队重兵围堵，红军主力未能全部渡过黄河。11月2日，共产国际致电中共中央，改变原定的在定远营进行物资援助的计划，要求红军在新疆边境接收物资，红军被迫中止了宁夏战役。宁夏战役从1936年10月24日开始至11月8日结束，历时16天，几乎调动了红军所有的力量，却始终未能突破国民党部队的围追堵截而靠近定远营。1937年春夏，渡过黄河的红军西路军余部绕经阿拉善沙漠，从蒙甘宁交界的阿拉善旗银盘水（今温都尔勒图镇）渡过黄河，返回革命圣地延安。
传承红色基因，弘扬革命精神，争做时代新人，责任重大，意义深远。为缅怀革命先驱的英勇事迹，弘扬革命精神，阿拉善盟在阿拉善左旗吉兰泰镇树立了“共产国际战士等四烈士遇难处”纪念碑，在沙日布尔都和温都尔勒图修建了“阿拉善共产国际秘密通道·当铺驿站遗址”及“中国工农红军西路军将士途经阿拉善遗址”纪念碑，在阿拉善左旗贺兰山脚下的木仁高勒修建了烈士陵园。如今木仁高勒烈士陵园，长眠着共产国际代表奥西洛夫、图门巴依尔等革命烈士。每年清明节，巴彦浩特各族群众都会来到贺兰山脚下的烈士陵园，缅怀先烈。这里已成为了开展爱国主义教育和革命传统教育的重要场所，也是阿拉善盟打造红色旅游，传播红色文化的重要载体。
