1981年，吴清明从达茂旗民族中学高中毕业后进入达茂旗乌兰牧骑，学习舞蹈、声乐以及三弦演奏，由于勤奋刻苦，很快成为一专多能的骨干队员。上世纪八十年代初的吴清明，是一个不到20岁的毛头小子，但在乌兰牧骑工作的5年间，他比年长的队员们都有干劲儿、有激情、能吃苦，经常主动要求进农村下牧区，奔波于1.8万平方公里的达茂草原，5年时间演出上千场次，平均每年200场。那个时候，虽然忙碌、辛苦、劳累，但吴清明感到的始终是充实和快乐。

　　有一个故事让他至今记忆犹新：“有一次我们在牧区演出，回来的路上下起了暴雨，我们一行近20人坐在一辆东风卡车的车斗子里，司机发现回百灵庙镇的路断了，只好带我们到一户牧民家里。牧民一家看到乌兰牧骑演出队来了，很热情地招呼我们，可当时条件太差，家里地上都站满了人还是有队员进不去。我看到他家外面的羊圈还是有顶子的，立即召集队友们一起动手打扫羊圈，然后把沾了煤油的布条缠起来点燃挂在羊圈上，便开始给这家牧民演出。虽然牧民一家只有5个人，我们仍是认认真真表演每一个节目。之后把卡车上的苫布铺在羊圈里，队员们挨在一起相互取暖，睡到天亮……”吴清明回忆说，当时条件艰苦，我们这支“草原上的红色文艺轻骑兵”真正做到了以天为幕布，以地为舞台”，扎根草原，传承和弘扬着服务农牧民群众的“轻骑兵”精神。当时在乌兰牧骑工作，不单单是表演舞蹈、声乐类节目，也经常表演骑马、骑骆驼、摔跤等传统民族项目。

　　如今功成名就的吴清明，经常随团出访演出，已到过法国、德国、澳大利亚、挪威等十多个国家。同时，他还培养了一大批优秀的学生，遍布全国各地。虽然取得了今天这样的骄人成绩，但吴清明在不同场合都会说：“其实我是一名乌兰牧骑的老兵，乌兰牧骑是我艺术人生的起点，是乌兰牧骑培养了我。”言语之间透露出他对乌兰牧骑割舍不断地情怀。

　　从草原深处一路走来的吴清明，依然不忘初心，心系草原，心系乌兰牧骑。当得知习近平总书记给苏尼特右旗乌兰牧骑回信，吴清明激动异常。他不计报酬和辛苦，主动帮忙参与到达茂旗乌兰牧骑新创作歌曲《我们是草原轻骑兵》的录制中，帮助联系呼和浩特市最知名的录制老师，组织最优秀的合唱团，请最好的演奏家配乐，每天加班到深夜，有时竟忘了吃饭，最终在很短的时间内完成了这首歌的录制。如今，这首歌曲正在被达茂旗乌兰牧骑的队员们传唱着，悦耳的歌声飘荡在广袤的草原上，飘荡在牧人的心中。 文/海  清