一个国际科研团队5月28日在英国《自然·地球科学》杂志上发表报告说，岩芯记录显示，大堡礁在末次冰期期间以及随后的气候变暖中多次遭受灭顶之灾，但残存的珊瑚虫总能适应新环境、重建珊瑚礁。

　　不过，当前人类活动导致的环境变化比历史上更为剧烈，全球珊瑚礁都面临严重威胁，很难预料大堡礁能否挺过这次危机。

　　珊瑚礁由死亡珊瑚虫的碳酸钙质外骨骼沉积而成，为多种海洋生物提供栖息地，被比作海中的热带雨林。大堡礁位于澳大利亚东北海域，由数以千计的独立礁石和岛屿组成，覆盖范围约34万平方公里。

　　分析还显示，沉积物增加对珊瑚礁的威胁特别大。泥沙使海水浑浊、阻隔阳光，沉积物附着在珊瑚礁表面，会破坏珊瑚并致其死亡。当前，人类活动正使大量泥沙从陆地进入海洋，且气候变暖导致海水升温的速度比历史上快得多，也有可能加速大堡礁再次灭亡。