70年来，呼和浩特经济发展经历了起伏与曲折，但总体上保持较快发展，经济建设取得了巨大成就。1949年全市地区生产总值仅为0.46亿元，到1978年改革开放之初增加到5.41亿元，2007年突破千亿元，2018年达到2903.5亿元，是1949年的1045倍。人均生产总值1949年仅为73元，到1978年增加到347元，2001年突破万元，2018年达到9.3万元，是1949年的239倍。
新中国成立初期，呼和浩特产业基础十分薄弱，农牧业水平低，农民生活困顿；工业只有毛织厂、面粉厂、砖瓦厂、电灯公司等几家小工厂以及百余家小手工作坊；服务业仅是一些简单的餐饮、住宿业。改革开放以来，特别是党的十八大以来，呼和浩特市坚定不移发展壮大特色优势产业，不断优化产业结构，加速新旧动能转换，三次产业结构由1949年的75.9∶8.6∶15.5调整优化为2018年的3.7∶27.6∶68.7，全市形成了以服务业为主体的现代产业发展格局。
新中国成立初期，呼和浩特市建成区面积仅有9平方公里，人口只有62.8万人，公路里程180公里。经过70年的发展建设，建成区面积达到260平方公里，扩大了28倍，常住人口312.6万人，是1949年的5倍。城市交通、水利、市政等基础设施条件有了大幅改善。
经过努力，呼和浩特市相继被国家列为“国家创新型试点城市”“国家电子商务示范城市”“跨境电子商务综合试验区”“国家信息惠民试点城市”“国家智慧城市试点”“国家新能源示范城市”“宽带中国示范城市”等试点示范，开展先行先试，为呼和浩特市新经济、新产业的发展注入了新动能、新活力。随着呼和浩特经济高速发展，人民收入持续增加、人民生活由饥饿、贫困到温饱再到实现小康。2018年末，全市常住人口312.6万人，其中城镇人口218.3万人，城镇化率达70%。全市城镇居民人均可支配收入由1980年的409元增加到2018年的46565元，是1980年的114倍；农村居民人均可支配收入由1980年的142元增加到2018年的17190元，是1980年的121倍。
