李向群是海南省海口市琼山区人，出生在一个改革开放后富裕起来的家庭。1996年12月，他入伍至原广州军区某集团军“塔山守备英雄团”9连（现为陆军第75集团军某旅1营2连）。在1998年的抗洪抢险中，他轻伤不下火线，战斗到最后一刻，用20岁的生命谱写出一曲感天动地的英雄赞歌。

　　入伍后，李向群时时处处严格要求自己，以主人翁的姿态积极投身火热的连队生活——

　　在训练中，他迎难而上，努力争当训练尖子；

　　在执行各项任务中，他奋勇争先，甘当“火车头”；

　　在学习上，他如饥似渴，紧跟时代的步伐。

　　很快，李向群经历了一个由地方青年到合格士兵，继而到优秀士兵的成长过程。1997年，他先后获团、营、连3次嘉奖，年底被评为“优秀士兵”。1998年4月他出色地完成铺设光缆施工任务，荣立三等功1次。

　　李向群全力追求精神上的富有。他经常说：“把真情献给人民，爱心献给社会，是我最大的快乐。”

　　李向群走到哪里就把好事做到哪里。野外驻训空余时间，他帮助老乡割稻子、摘白果、挖树坑；军事演习间隙，他帮伤残老军人挑水劈柴，洗衣做饭，粉刷破旧房子；光缆施工期间，他给因交不起学费而准备退学的小学生杨丽交学费……

　　1998年抗洪抢险的17天，是李向群年轻生命中最壮丽辉煌的日子——

　　8月5日，李向群随部队赴荆州参加抗洪抢险；

　　7日，连队到达指定位置，李向群递上入党申请书，并要求参加党员突击队；

　　13日，荆州太平口幸福闸出现管涌，江面弯多流急，漩涡不断。李向群一个猛子扎入水中，检查漏洞。下沉时，左脚被闸门划开了一道4厘米长的口子，血流不止，他强忍痛楚，找准漏水的部位，上堤后又投入到封堵管涌的战斗中；

　　17日上午，已连续奋战了14个小时的李向群感到头晕发热，坚持到下午，最终晕倒在地，体温高达40℃；

　　19日14时许，公安县南平镇天兴堤发现管涌，正在输液的李向群听到紧急集合哨音，拔掉针管、奔到大堤、扛起沙袋就跑。然而，扛数十包沙袋后，他脚步踉跄，脸色发青，再次晕倒在大堤上；

　　21日8时许，南平镇中豆段出现内滑坡。听到紧急集合的哨音，李向群又从病床上爬起来，趁指导员不注意，继续加入了抗洪队伍。10时左右，李向群再次晕倒，村民把他扶到阴凉处。醒来的李向群继续坚持战斗。在扛20多包沙袋后，他因极度虚弱疲劳，一头栽倒在大堤上，口吐鲜血，晕死过去。

　　在生命垂危之际，李向群用微弱的声音对教导员王战飞说：“晚上还有没有任务？一定要让我去……”

　　李向群牺牲后，原广州军区授予他“抗洪勇士”荣誉称号，并命名他生前所在班为“李向群班”，所在连为“李向群连”。1999年，中央军委授予李向群“新时期英雄战士”荣誉称号。

　　2000年3月，经中央军委批准，原总政治部统一制作了李向群画像，印发全军部队连以上单位悬挂张贴。

　　2018年9月，中央军委政治工作部统一印制张思德、董存瑞、黄继光、邱少云、雷锋、苏宁、李向群、杨业功、林俊德、张超10位挂像英模画像，并下发至全军连级以上单位。

　　今天，走进李向群牺牲地湖北省公安县南平镇，处处都是英雄的影子：向群中学、向群广场、李向群纪念馆……（据新华社报道）