内蒙古鄂托克前旗城川镇呼和陶勒盖嘎查地处毛乌素沙地腹地，这里曾经风沙肆虐，当地的农牧民深受其害。从1958年开始，16岁的曹扎娃便跟着父辈们一起种树治沙。20世纪80年代，曹扎娃主动承包了2300亩沙地，将这片“没有一棵树”的黄沙变成了枝繁叶茂的林海。