汉字:中华文化之根

人类先有语言,后有文字。语言表达人的想法,文字则表达语言。人类在没有语言的时候只能靠身势来表达想法,身势中最重要的是手势。由于文字语言能让人与人相互沟通,人类才能联结为一体,团结为群体才能共同生存,共同发展,共同进化。因此文字语言是文化发展中极重要的因素。

我国的汉字是中华文化的起源点,它的发展分为三阶段,第一阶段是结绳,就是在绳子上打个结来记事。美洲的秘鲁、亚洲的琉球都有结绳记事的风俗,我国的苗疆在解放前仍结绳。结绳是以结表示有一件该记的事,可到底是什么事,还是无从表示。于是有了第二阶段,那就是用图画来当符号,或画在地上,或画于石头上,有了形象就便于记忆了。所画之图力求与所表达之物相当,就产生出象形之字。八卦介于文字与图画之间,可以说卦象即古文字。八卦之数止于三画,三画乃天地人,宇宙万有悉可归纳其中,一画之断续分别阴阳,而颠倒上下即寓阴阳消息之意,故八卦可以开中国之哲学。

我国地广人众,语言难以同一,一个地区一个部族的语言符号,到了另一个较远地区的部族就容易淆讹,不如形象容易辨识,仍可按形而知义,因此,汉字的构造主要以象形为主,此外还有指事、会意、形声、转注、假借等五种,所以过去谈到汉字的构造有六书之说。

汉字可以算是世界文明史上的老寿星,至少有五千年的历史。早在我国商代之前,我国就有了较为成熟的文字系统,通过商代的甲骨文,我们可以了解到商代以及之前的一些生活情况。世界上最早期的文字只有三种,那是苏美尔和巴比伦人的楔形文字、埃及人的图画文字以及汉字,都是象形文字,如今前两种文字早就被拼音文字代替,只有汉字还在使用,可见汉字有着强盛的生命力,汉文化当然同样有着强盛的生命力。

汉字是中华文化之根,是因为汉字与我们中华民族的日常生活密不可分,或者说我们就生活在汉字当中。例如我们经常听到这样的话:“与人相交要讲信用,言而有信嘛!”这话的根据就来自汉字“信”,左为“人”,右为“言”,人说了话就要办到,就是信用。汉字能够反映我们的思维方式,例如“仁”字是左为“人”,右为“二”,两个人指的是人与人之间的关系,友好的关系就是“仁”,仁者爱人是儒家思想的核心。汉字还包含着中国人对世界对生命的丰富经验,包含着深沉浓厚的情感。例如“旦”字,就是朝阳从地平线上升起。古书《尚书大传》中说:“日月光华,旦复旦夕。”上海的名校复旦大学的校名就取自于此,让人们联想到朝阳天天升起,充满生命的力量和远大前程,鼓舞着老师们勤奋教学,激励着学子们刻苦学习。

汉字表达了中华民族的思想、情感及生活方式,是中华文化之根。瑞典的汉学家高本汉曾说:“中国人消灭汉字之时,也就是他们的文化消失之时。”此话并非危言耸听,而是讲清了汉字与中华文化的亲密关系。

文/李 悦