在火星上工作了15年后，美国航天局近日宣布，由于历经8个多月努力也没能“唤醒”失联的“机遇”号火星车，“机遇”号火星车任务正式画上了句号。在宣布使命终止的那个瞬间，美国航天局喷气推进实验室的项目主管和伙伴们相拥而泣。5000多个日日夜夜的隔空相伴，都化作一声声叹息和祝福。

　　“机遇”号项目经理约翰·卡拉斯在美国航天局喷气推进实验室举行的记者会上说：“我们已经尽了最大努力，尝试了所有可能恢复‘机遇’号通信的方法。我们认为，再次收到‘机遇’号反馈的希望已经极其渺茫，因此决定结束任务。”

　　“机遇”号与地球的最近一次联络是在去年6月10日。

　　去年5月底，火星上刮起强烈尘暴，覆盖了火星表面的四分之一。“机遇”号的太阳能电池板无法接收到足够光照，随后进入休眠状态，与地球失联。

　　过去8个月里，地面团队一直尝试联系“机遇”号，向其传输了上千条任务指令。上月底，科研人员针对几种可能的故障向“机遇”号传输一系列新指令，但均未得到回应。

　　“机遇”号与其“孪生兄弟”“勇气”号火星车于2004年登陆火星，设计工作寿命3个月，任务包括找寻火星上水和生命的迹象等。

　　“勇气”号已于2011年结束使命。“机遇”号实际工作时间近15年，在这颗红色星球上的总行驶里程超过45公里，创造了人类探测器在外星的最长行驶距离纪录。旅居火星15年间，“机遇”号发回了近22万张照片，包括15张火星360度彩色全景图；找到在有水环境中形成的赤铁矿；发现了火星上有水的证据以及可能适合微生物生存的环境。

　　美国航天局局长吉姆·布里登斯廷说，“机遇”号给人类留下宝贵的财富，将激励人们继续探索火星。目前，美国仍在继续和将要开展的火星任务包括“好奇”号火星车、“洞察”号探测器、“火星2020”项目等。“正是因为有像‘机遇’号这样的开拓性任务，将来才会实现人类宇航员在火星上行走”。