中国稻麦等粮食作物播种面积超过1.12亿公顷。但是，在粮食作物生产中，长期存在劳动力紧缺、生产成本高、作业质量差等问题。

　　2008年以来，扬州大学科研人员针对这些问题，组织作物栽培、农业机械、智能控制、软件信息等领域专家，农业装备生产企业及一线农技人员，联合组成科研攻关团队，投入2000多万元，矢志研制智能化、无人化、多重复式耕播先进装备。

　　主导此项研究的中国工程院院士、扬州大学教授张洪程说：“我们攻克了机械装备设计制造、信息控制精准施肥等多方面技术难题，并应用软件技术、北斗导航技术等，研制无人驾驶一次性完成施基肥、深旋耕、精确播种等九道工序的联合耕播作业机。至今，已取得10多项发明专利。”

　　记者在现场看到，无人驾驶联合耕播作业机在田间运行自如，可自动调头、转弯、后退等，一次旋耕深度可达22公分左右，且施肥均衡、播种深度和播种带宽一致。