日内瓦大学研究人员在英国最新一期《自然·天文学》杂志刊载的文章中介绍了这一发现。他们借助位于智利的甚大望远镜发现了这颗气态巨行星。它位于距地球640光年的双鱼星系，编号Wasp-76b，与星系内恒星距离仅为地球与太阳之间距离的3%，因此表面温度非常高。
由于离恒星太近，这颗行星出现“潮汐锁定”现象，即有一侧始终朝向恒星，成为“向光面”，另一侧则陷入永久黑暗，成为“背光面”。向光面温度大约2500摄氏度，铁因此蒸发到大气中，形成铁云。向光面与背光面温差很大，超过500摄氏度，导致大气中风速极大，最快超过每小时1.6万千米。风把铁云吹进背光面后，铁云遇冷成雨，降落至星球表面。
研究主要作者、日内瓦大学教授戴维·埃伦赖希说：“你可以说这个星球晚上会下雨，只不过是铁雨。”（据新华社电）
