研究指出，在地球诞生初期，被一颗火星大小的天体“撞了一下腰”，产生了这些岩浆海洋。此外，撞击产生的热量也将年轻行星的不少地方融化并创造了月球。此后，随着岩浆海洋逐步冷却，一些化合物从熔融混合物中凝结出来，形成大气层。

　　为弄清楚地球初期的大气层究竟是什么样子，苏黎世联邦理工学院的保罗·罗西及其同事使用了一种名为空气悬浮的技术，让一小块岩石漂浮在气体喷射流上，同时用激光将其加热到大约1900摄氏度融化它。

　　罗西说：“这种漂浮于大约2000摄氏度左右的融化大理石有点像处于熔融状态的微型地球，大理石周围流动的气体就像‘迷你’版大气层。”

　　然后，研究人员通过添加和去除不同的化合物来改变气体喷流的成分，重复了上述实验，以试图厘清年轻地球大气层的可能组成。熔融样品中的氧气含量根据气体成分的不同而发生变化。他们将这些融化大理石与地幔中的岩石样品进行了比较，以确定哪种大气层与我们的地质记录最匹配。

　　他们发现，一个充满二氧化碳且氮含量相对较低的密集大气层与我们的地质记录最匹配，这有点类似现在金星的大气层。

　　研究人员解释称，地球比金星凉，这使液态水得以保留在地球表面，从大气中提取二氧化碳，并阻止地球经历失控的温室效应——金星正是经历了这一温室效应而变成现在的炎热地狱。（刘霞）