由鄢冬牵头创作的报告文学《云开月明——记乌兰牧骑1800天》（以下简称《云开月明》）有3个鲜明的特点：其一，文本形式精悍简练。33篇文章短的约2000字，长的不超过6000字；其二，文字表述灵动活泼。参与这本书创作的10多个年轻人，大都30多岁，有的20岁出头，他们的话语洋溢着青春气息；其三,多重视角观测。作品从事业、家庭、爱情、亲情、友情等多方面表现各年龄段乌兰牧骑人的精神风貌。这些特点很切合乌兰牧骑“红色文艺轻骑兵”轻便灵活的特质，因此说《云开月明》的作者是以乌兰牧骑的姿态书写乌兰牧骑人。
《云开月明》文字量不是很多，但事迹容量高，将乌兰牧骑人的赤子情怀表现得丰富多彩。作者采访了24支乌兰牧骑，最北段的是呼伦贝尔市根河乌兰牧骑，最遥远的是阿拉善盟额济纳旗乌兰牧骑，最具代表性的是锡林郭勒盟苏尼特右旗乌兰牧骑。
关于乌兰牧骑优良传统的阐述已经很多，反映乌兰牧骑的文艺作品也难以数计，《云开月明》的亮点是在细微之处开掘，通过富有诗意的语言来表现。书中那些如歌舞般跳动的语句闪动着画龙点睛的灵光，“在乡下，村委会国旗周围的一块空地就是天然的舞台，就是乌兰牧骑的大巴停靠的地方，就是他们给老百姓预留的一块阴凉；在牧区，草原上的疾风劲吹，乌兰牧骑人就是一枚枚群众娱乐的风向标”“那是在黄河岸边的小村庄里，年轻人外出打工去了，只留下孤老病残留守在这片土地上。（乌兰牧骑）的到来，让老人们如黄河水一样浑黄的眼睛泛出一汪清泉”“夕阳西下的时候，队员们登车离开，一筐子鸡蛋一兜子枣还有生的瓜子儿熟的毛豆，红的苹果黄的梨，杂乱地放在过道里，不知道是谁送上来的，也不知道是给谁的”“其实，每一名乌兰牧骑队员的日常就是如此，只要带上你的嗓子，备好你的乐器，舞台随处便是”“人们需要啥，他们就演啥，人民喜欢看啥，他们就努力做啥”。正是这些活泼生动、饱含情感的描述，形象地传递了乌兰牧骑人的精神，他们融于人民期盼的目光中，尽力满足人民群众需求，对“人民需要艺术，艺术更需要人民”的定义给予了精彩形象的诠释。
《云开月明》的聚焦点是人物，每一篇都以一个人或两三个人为叙事对象，人物并不像英模人物那样高大，却不乏典型意义。作者抓住乌兰牧骑人普通平凡的特质，揭示植根他们意识深处与人民息息相关的艺术情怀，朴实、真实、感人。突泉县乌兰牧骑的拓荒者陈琦“大奶奶”，93岁了，依然时髦，自称陪伴乌兰牧骑的孩子们前进。乌兰牧骑队长董金梅一上台浑身是戏，下了舞台便努力地导演生活这场戏，她为了抗造，扛得动重任拼命“增肥”，这对于一个从事文艺工作的女性而言意味着奉献和牺牲。电焊工李迎辉出于对艺术的爱好，放弃七八千元月薪，加入到乌兰牧骑，从跑龙套开始成长为在舞台上“钣金焊接”的戏曲小品主角。一位乌兰牧骑队员的母亲是个戏精，在一次乡下演出临时客串一个小品，竟然一炮打响，后来忍着肾结石的疼痛和正式队员到外地演出一个多星期。
《云开月明》中《开往赤峰的K896次列车》一文，讲述了鄂尔多斯市达拉特旗乌兰牧骑3名队员的一段佳话：他们2020年11月19日乘坐K896次列车参加全区乌兰牧骑大赛，被暴雪封堵13个小时。为了缓解旅客们焦灼的情绪，3人穿上演出服在各个车厢为旅客演出，列车成为他们游动的舞台。乘客们通过微信视频把这3位乌兰牧骑人的风采传遍各地，他们成为了网红明星。《开往赤峰的K896次列车》娓娓道来，详细介绍了这3个年轻演员的成长经历，再现列车情景的过程中展示了乌兰牧骑无时无处不在人民之中、危难时送关怀送温暖的典型形象。阅读这篇作品让人落泪，犹如一部感人至深的电影，一幕幕画面深深刻印在观众的心中。《走出森林的〈敖鲁古雅风情〉》《电焊工和农民工的那片海》《金梅与咖啡店的故事》《一只孤独的手风琴》等，都有异曲同工之妙，其他每一篇也都有亮点和感人之处，正如乌兰牧骑一个个精彩的节目那样引人入胜。
鄢冬在《后记》中的一段话引发我的思考：当下报告文学如何为？“长久以来，面对着中外名著给我们树立起森严的经典之林，我们既想当一个迷路的读者，也想探探险，试图走出它，然后踏上未知的河流。事实是，我既没有彻底迷路，也没有彻底走出，但我却逐渐看清了一个事实：所有的经典都是‘行走’的产物”。
《云开月明》和我以往所接触的报告文学有很大的不同，它在真实的基础上更突显文学性，对报告文学的文体进行了有意义的创新，可以说它是文学文体的“破圈”和多种文学样式的融合。大量报告文学对于人物或重大社会事件的反映，注重事件全貌或人物行为全过程，其中加入情感抒发和氛围烘托渲染，这类传统报告文学体例，有厚重感、新闻宣传的功能比较突出。在当今各种传播媒体融合、受众接受讯息包括文艺观赏习惯偏向于快捷、轻松，传统报告文学事无巨细铺陈的叙事方式，难免冗长、沉重，是否有点老气横秋？《云开月明》有散文的轻灵率性，有短篇小说刻画人物灵活多样的手法，也有诗歌意象化的情思表述和意味空间，其中一些文章不乏影视作品的画面感。
这部作品不仅面对乌兰牧骑的采访对象，也面对着读者，尤其可以引起青年读者的阅读兴趣，更有效地发挥了报告文学作为“文学”以情感人的传播功能，作为重要叙事性文本样式的报告文学有了新鲜感、时代感，读后让了解乌兰牧骑的人产生“乌兰牧骑人就是这样”的共鸣，让不太了解乌兰牧骑的人产生“乌兰牧骑人如此可爱”的认同。
