一块煤可用来做什么？经过科技的点煤成金，黑黝黝的煤炭不仅能作为箱包服饰、化妆品的原材料，走进我们的生活；还能变成航天航空等高技术器材的优质材料，踏入科学探索之旅。近日，在内蒙古，煤炭不仅“由黑变白”，还迈入医药行业，成为一种口服造影剂，为更好地辅助诊断提供可能。

　　“我们联合内蒙古医科大学、内蒙古医科大学附属医院和内蒙古普泽动保生物技术有限公司共同研发了纳米乳型低密度造影剂，2023年8月获得了国家知识产权局发明专利授权。这是一种口服的胃肠道造影剂，煤制白油是其中的一种主要原料。”内蒙古爱众医学影像有限公司负责人特木尔说道。

　　胃肠道造影剂是一种为了增强显影效果而口服或灌服于人体消化道的水溶液。做CT检查时，由于其密度与人体组织不同，口服进入胃肠后，能增加胃肠腔与胃肠壁显影的对比度。如果胃肠壁发生病变，就能清晰地显示出来，从而提高相关病变的检出率、定位定性的准确率。

　　据呼和浩特市第一医院影像科主任杨晓光介绍，目前临床使用较多是密度高于人体组织的高密度造影剂与水。水的口感好，患者易接受，但是水与胃肠道壁密度差值不大，不能进行更为精确的仿真内镜检查。常见的高密度造影剂是碘剂，通常由医师将静脉注射用的碘造影剂稀释后给患者服用，显影效果不错但是味道苦、使用不便，对部分人群还会产生过敏等副作用。

　　“如果造影剂密度可以和人体胃肠腔外脂肪密度基本一致，那么在CT图像中，胃肠腔内外明暗度就会一致且均匀，让密度相对较高的胃肠壁更清晰地显示出来。”杨晓光介绍说。

　　目标方向明确，实现路径却曲折坎坷。科研人员尝试用各种食用油跟水混合，希望能达到理想的密度，但是很难实现：油的比例低了，水溶液与胃肠壁密度差不大，并且油水分层，不稳定；油的比例高了，溶液口感差，同样油水分层。使用比食用油密度更低的液体石蜡做了大量实验，但是显影效果还是不理想……

　　“一次偶然的机会我们使用了煤制白油，让原料选择问题迎刃而解。煤制白油与液体石蜡一样无色无味，但是其密度更低，与水混合后的密度达到了我们目标。”特木尔介绍，为了让造影剂更加稳定，研发团队利用纳米乳化技术成功避免了乳液容易产生的絮凝、分层问题，使团队研发的造影剂实现久置不分层。

　　筛选纳米乳组成成分的品种与型号，确定纳米乳处方工艺，对成型纳米乳进行质量评价、安全性评价、体外显影试验……低密度口服造影剂的研发需要经过很多步骤，任何一个环节出现问题都意味着从头开始。功夫不负有心人，经过3年一次又一次地重复，研发团队终于成功使用煤制白油配制出密度合适、均匀稳定的造影剂。

　　这是我区探索煤化工产业高端化、终端产品多元化之路的一个生动实践。内蒙古的煤炭保有储量、产能和产量均居全国前列，多年来，我区逐渐形成多条煤转化产业链条，煤制油、煤制气等现代煤化工发展在全国处于领先水平。坚持将资源优势转化为产业优势，推动煤炭产业链不断延伸，内蒙古将继续在能源绿色发展的道路上阔步向前。