在商都县小海子镇，规划整齐的地块上插着品种标识牌，国家马铃薯工程技术研究中心科研人员王珍珍正指导工人按照标准点种太空马铃薯种子。2022年以来，希森优选的8.6万多粒马铃薯种子搭乘神舟飞船开启“太空旅程”，其中，1.5万粒种子在完成“太空之旅”后在乌兰察布市进行大田种植筛选评价。
“今年，航天育种的区域主要种植了20个组合的微型薯，占地面积15亩左右。在8月底到9月初的时候，我们会根据选育要求，将具有产量高、淀粉含量高、抗病性强等特点的薯块收集起来，等到明年四五月份再进行切块种植，选育更优的品种。”王珍珍说道，此轮育种将采用最前沿的基因编辑技术，辅助传统遗传育种的方式，精准地编辑马铃薯基因组，加快提升品种品质。
与传统育种技术相比，太空育种最大优势在于空间诱变材料的变异率高、育种周期短。以前想找到一个新的育种材料，可能要历时10年、20年，而航天任务能在相对短的时间里带回大量突变材料。航天诱变能够为科研人员提供尽可能多的基因源材料，为育种按下“快捷键”。
当前，乌兰察布市通过大力实施马铃薯良种繁育提升行动，建成内蒙古马铃薯科学观测实验站等5个马铃薯国家级创新平台，加快推进种业科技创新，给小土豆装上了“中国芯”。自主选育的抗旱、高产、抗病、高淀粉的马铃薯新品种蒙乌薯1—6号已进入登记推广阶段，特别是研发的抗旱高淀粉新品种蒙乌薯6号，既可鲜食，又可用于加工淀粉，市场前景广阔，有力推动了干旱地区马铃薯品种国产化。
目前，乌兰察布市有种薯企业16家，马铃薯良种繁育基地面积稳定在40万亩，组织培养室面积、气雾栽培面积居全国第一，网室栽培面积自治区第一，年脱毒苗生产能力10亿株、原原种生产能力20亿粒，脱毒种薯覆盖率达到100%，有效调优了马铃薯品种结构，大力提升了马铃薯产量及品质。
