基于现存大熊猫种群的基因重建可能无法准确描述这一物种的进化历史，先前也没有研究人员从古代大熊猫化石提取到线粒体基因组或核基因组来提供新的线索。

　　6月18日发表在美国《当代生物学》杂志上的研究显示，研究人员提取、捕获并测序了古大熊猫化石完整的线粒体基因组，发现它与现存大熊猫拥有不同的线粒体谱系，两者母系祖先的分离时间可追溯到22.7万年~14.4万年前，远早于现存大熊猫最直接母系共同祖先的生存年代，即9.4万年~5.5万年前。

　　（据新华社报道）