不过，亚洲杯上打进八强的价值远不止于此。对于国足来说，还有一本更大的账要算，那就是即将在今年9月开始的2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛。小组首战获胜后，中国队的国际足联排名积分增加15.84分，排名在亚洲范围升至第六位，在世界范围也进入前70名行列。大胜菲律宾后，中国队积分进一步提升，达到1345分，比去年12月的国际排名积分1317分有明显提升。小组赛第三轮，国足虽然输给了韩国，但在1/8决赛中淘汰了泰国，再次提升了国足的国际积分，至此基本确定了国足在今年9月开战的2022世界杯预选赛亚洲区40强赛中分组抽签时，将获得一个种子球队的资格，从而避开韩国、日本、伊朗、澳大利亚、沙特等亚洲一流强队，这就确保中国队在世界杯亚洲区预选赛小组赛中，会分到一个不错的小组，为小组晋级奠定一个基础。不过，能不能争取到世界杯亚洲区4.5个正赛名额中的一个，最终还要靠硬实力说话。在俄罗斯世界杯亚洲区40强赛中，国足当时也是种子球队之一，但比赛过程却并非事先想象的那么美好，如果不是最后一轮多种晋级前提同时凑齐了，中国队就连最后的亚洲区12强赛都打不进去。（李  立）