吸鼻烟的习俗源自烟草发明者印第安人。其原料为干烟叶、名贵药材及花朵粉末。据文献记载，鼻烟主要产自意大利，明万历九年（1581年）传入中国。清雍正皇帝根据鼻烟是用鼻子来闻的特点，将其命名为“鼻烟”。据传康熙皇帝微服私访时，有大臣将鼻烟进献给他，康熙用了感觉很好，此后逐渐流传开来。到了雍正年间，意大利人来华进献的贡品大多为鼻烟，深得皇帝喜欢。当时流传一句话“黄金易得，鼻烟难求”，一般百姓只闻其名无缘见其物。清末民初，北京鼻烟铺很多，鼻烟开始在社会上普及起来。

　　闻鼻烟是呼吸其芬芳之气，借以醒脑提神、驱秽避疫，有驱寒冷、治头痛、开鼻塞、明目、活血、缓解疲劳等功效。民间老百姓佩带鼻烟是为了避瘟。到了清代后期，宫廷中的医生常以鼻烟治疗鼻病和瘟疫。鼻烟作为一种文化，至今仍在民间流传，而且通过嗅觉治疗疾病的方法仍在民间流行，这就是中医外治法中的鼻嗅疗法。

　　（据《大河报》）