5年后，王凯再次出演古装剧，这次他为观众带来的是根据网络IP《孤城闭》改编的电视剧《清平乐》。该剧以王凯饰演的宋仁宗赵祯荡气回肠的一生为线索铺展故事。王凯在接受记者专访时透露，饰演真实历史人物对他来说有很大的心理负担，“因为之前荧幕上关于宋朝、尤其是宋仁宗的故事特别少，没有一个具体参照”，但这也在一定程度上给了他的自由发挥空间，“虚构人物我们可以往故事里添加想象的任何故事，来推动剧情的发展，演绎历史真实人物需要在尊重历史的基础上保持创作的想象力。”

　　演绎立体宋仁宗

　　为了还原了更具烟火气的宋仁宗，王凯在开拍之前阅读了有关宋朝的书籍，通过阅读和与导演团队的探讨，他用三个字定义了宋仁宗这一人物：“仁”“忍”“人”，“把这三点理清楚后，这个人物的基调就比较明朗了”。“基调”对于演绎角色尤为重要，王凯解释道：“基调就是给出人物的几个点，由点到线再到面，这也是演绎一个历史上真实存在过的人物的方式。”

　　在王凯看来，宋仁宗的“仁”是这个人物的核心，他会因为自己的无心之举导致梁家家破人亡而耿耿于怀，也会因为建功之心导致上万将士捐躯而痛苦自责；“忍”是忍耐的忍，透露着宋仁宗一生的“憋屈”，“宋仁宗小时候被太后管着，长大后被大臣们束缚着，自始至终都把治理国家看得比什么都重要。他心里有底，知道什么该做什么不该做，也因此才那么会忍”；而“人”则是宋仁宗作为普通人的一面，作为皇帝他肩负着太多的责任，但他也是一个普普通通的人，“宋仁宗在身为皇帝与普通人之间的纠结、在情与责任中的选择，更能体现双重身份下他的挣扎与不易。”

　　《清平乐》讲述了宋仁宗的一生，他在位42年，是北宋执政时间最长的君主。在剧中，除了前两集出场的少年仁宗由青年演员扮演外，剩下的篇幅都是王凯完成。角色年龄跨度大，除了在造型上的变化，在表演方面，王凯也为中后期的宋仁宗设计了一些细节，“会较稳一点，比如走路啊，说话的语音语调都会慢一些、低一点。”同时，为了不让人物出现“断崖式”状态呈现，王凯在接到剧本时，将人物的时间线清晰地整理出来，为往后的演绎提供了更直观的线索，具体到拍摄的每一场戏，王凯都会再把前后的戏份理顺，以此衔接人物状态，使其呈现不突兀不断崖。

　　除了人物年龄跨度大，剧中大量文言文台词也给王凯的演绎增加了不少难度。“吃透文言文台词”是王凯最为看重的，他透露，说这些台词的时候，必须得把意思弄清楚，再做好断句，然后通读，最后再背诵。王凯回忆道：“我印象最深的台词有一句是最早片花里放出来的，‘君临天下，原来不是开疆拓土，不是建功立业，而是谨小慎微，如履薄冰，何不干脆改成个忍’，还有一句是‘并非只有圣君才有所顾忌，所有不想断送江山的皇帝，心中都有顾忌’”，在他的理解中，这是宋仁宗之所以能够成为仁君的很重要的心理表现，“这是他的一种选择，这两句台词是最能够表现他心理状态的。”

　　以现代目光描绘北宋画卷

　　作为有历史事实为参照的影视作品，《清平乐》如何平衡史实与艺术创作之间的关系？王凯用自己的理解给出了答案。“我们从资料上了解历史，但这些都是碎片式的，碎片与碎片之间是有缝隙的”，利用这些“缝隙”串联起一个个“碎片”，“这给了我们很多发挥和想象的空间，也就是作品的创作空间。”王凯认为，《清平乐》在“缝隙”中求创作，在“虚实之间”融入了编剧的用心、导演的把控和演员的想象，从而呈现出了一幅以现代目光描绘的北宋画卷。

　　《清平乐》中，“半生疏离，一世知己”是宋仁宗和曹皇后感情的真实写照，二人心中明明都有对方，却始终心存隔阂，“进一步退两步”的感情动向一直牵动着观众的心。在王凯看来，曹皇后“言必称规矩”，将君臣关系摆在夫妻之前，但是宋仁宗恰恰相反，希望先夫妻后君臣，两人对关系理解和处理上有偏差，这是导致他们解不开心结的原因之一。“‘只希望你，开心或是伤心，都对我直接讲，唠叨也好，哭诉也好，哪怕是撒娇撒泼呢’，其实这句话完全能够表现宋仁宗的心里，他希望夫妻之间不要有君臣礼仪那一套。”王凯说。

　　除了宋仁宗与曹皇后，《清平乐》还塑造了北宋名臣高士、后宫亲眷、商贾百姓等诸多性格鲜明的群像角色。晏殊、韩琦、范仲淹、欧阳修……剧中出现的众多仁宗时期文人名士被网友戏称为“背诵默写天团”，王凯也笑称：“‘背诵天团’应该是大家所有人的痛吧！”他同时表示，虽然当年背书的时候“头很大”，但也正因为有这些文人留下来的文学作品，我们现在才拥有这么多能见证历史的诗词。

　　《清平乐》开播伊始，曾一度因为“节奏过慢”引发观众讨论。大量细密铺垫使该剧整体表达风格相对较“淡”，对于王凯来说，不管是强情节的作品还是风格比较“淡”的，演员所奉献的表演都是一样的。“能够尝试不同的风格，对我来说也是一种磨炼。对观众来说，强情节的剧会比较下饭，风格“淡”一些的可能就需要静下来，花更多时间来琢磨其中的意思。”

　　眼下，《清平乐》即将迎来收官，对于王凯来说，这段经历也将告一段落。谈及遗憾之处，王凯显得颇为释然，“《清平乐》对于我来说是完成了一个挑战，遗憾肯定有，表演本身就是遗憾的艺术，回看时总觉得能再好一点就好了，但哪能事事如意，总结经验希望下次能做得更好吧。”（据新华社报道）