德隆店收绒毛守规矩，不喊行话。行话其实是黑话。比如一百斤绒，抬杠的一耸肩，提秤的便喊：“埋死人刁馒头一一鹫（九）”未待卖绒毛的看清斤两，秤砣就落了地。一百斤成了九十斤。

　　苗银万去德隆店做学徒时，在德隆和做了八个月徒工，甘草店的行话他已经运用的滚瓜烂熟。

　　甘草行说行话天经地义，行里有一句黑话，“打折胳脖提溜你”。什么意思呢？一一没脑子货！

　　“没脑子货”就是骂不懂行话

　　规矩的学徒的。黑话师傅不教，全凭徒弟在实践中暗暗学通。过秤是学徒生涯中的“硬手”本领。所谓硬手便是眼观六路，手通八方，口诵九黑。

　　“平地起圪堆一一溢（一）”这是第一黑。

　　“隔沟叫人一一呜（五）”这是第五黑。

　　“一杆子不够一一毬（九）”这是第九黑。

　　苗银万初来时，难免喊错口，挨了几回戒尺。柜上的算盘边上常年放着一把铜尺子，掌柜的噼噼啪啪打着算盘，头也不抬，你一出错，你自己还没反应过来，戒尺就落在脖子上了。打脖子即打头，就是打你个没脑子的。掌柜的依然没抬头，算盘噼啪响，什么时候戒尺又复了位。仿佛这一戒尺不是掌柜的打下来的。

　　雪落得紧时，天已经响午了。后院的厨房里有缕缕肉香袭上来，街上的爆竹和二踢脚稀落下来。从柜廊里望出去，看见家家户户的春联已贴好了。掌柜的还在不紧不慢打着算盘。年三十的中午，肯定不会有人来了。苗银万盼着掌柜早点关门，好回家过年。一年了，只有这

　　年三十的半下午是属于他的，晚上吃饺子时，他还的赶回店里来，给各厢房送开水。

　　掌柜的忽然在廊下喊他，他一抬头，掌柜的手上托了一件簇新的坎肩站在台阶上。

　　苗银万走在回家的路上时，手里的坎肩就是掌柜赏他的一年的辛苦钱。学徒生涯，三年无工钱。他想给母亲和祖母买点什么，身无分文。回头一望，身后的雪地上只有自己的几个脚印，很快被大雪填上了。他转回身，经过二道街的拐角时，看到羊肉店还没关门，两只羊头和一副杂碎还挂在柜檐下。迎面碰见一个人，是豆腐店的伙计。大雪天的，只穿了一件薄夹袄，手里提着两盒点心。险些撞个满怀。伙计说：“才回？”

　　苗银万说：“昨不穿袄？”

　　伙计辛酸一笑，提了提点心：“当了，一年了，总不能空手回家，给母亲买了两盒点心！”

　　苗银万当完坎肩，街上已看不到一个人影了，他走到点心店，门已经关了。他敲了几次，里面也没动静。一个人从粮店的档板后探出头：“走了，回家过年去了。”

　　走遍了三道街，只有羊肉店开着，最后和掌柜的讨了半天价，也只够买半副杂碎。

　　母亲很高兴，一家人热热闹闹吃了一锅杂碎。母亲知他又该走了，悄悄塞给他一角钱，催他去给祖母拜年，嘱他一定给老祖宗磕个头。

　　没想到祖母给了他二角钱的压岁钱，苗银万眼一热，叫了一声：“娘娘！”

　　苗银万回店里时，听着脚下的雪发出咯吱咯吱的声响，用三角钱赎回了坎肩，惬意地笑了。进店时，他穿上了坎肩。掌柜的见他回来了，吩咐他去取一筐炭回来。转身时说了一句：“很合身嘛！”

　　他劈好炭，一用力，想拎起筐

　　来。“哧”地发出了一声暗响，坎肩撑开了线，他看到几缕旧棉花。掩上时，起风了，一股寒气钻进了他的身体。一盏又一盏的红灯笼沿街亮起来，他吃了一碗掌柜端来的饺子，这个年就这么过了。

　　掌柜的问：“咋把袄儿脱了？”

　　苗银万说：“干活儿怕沾了灰。”