19日晚，记者在国家植物园（北园）展览温室内看到，一株巨魔芋正在绽放，这是国家植物园近期开花的第二株巨魔芋，它旁边另一株巨魔芋也含苞待放。它们与7月6日开花的第一株巨魔芋形成了世界上首次人工栽培状态下的巨魔芋群体开花。

　　巨魔芋是天南星科魔芋属植物，原产于印度尼西亚西部苏门答腊岛热带密林，是世界珍稀濒危植物。在国际自然保护联盟(IUCN)发布的1997年濒危物种红色名录中，就已经将巨魔芋列为易危种。巨魔芋并不吃人，那为什么会被称为“食人花”呢？这还要从它的生物学特性说起。

　　据国家植物园（北园）专家介绍，巨魔芋虽然是草本植物，却拥有世界上最大的不分枝肉穗花序，现在已知最高的花序达到3米多，比普通房屋还要高。本次展出的巨魔芋花序也高达1.68米。在肉穗花序的周围，紫红色的佛焰苞犹如一个倒立的烟囱，将花序保护在中央。开花时，巨魔芋会释放出自己合成的、含100多种化学物质的气体，主要成分为碳氢化合物及硫化物，闻起来就像腐肉的气味。同时，巨魔芋开花时会放热，花序温度持续在36摄氏度左右，与人体的体温接近。而无论是腐肉的气味、颜色，还是温度，都是巨魔芋自己模拟出来的，它所做的这一切并不是为了吓唬人，而是为了自己的生存。

　　（王  斌）