《高山清渠》改编自中国作家协会副主席何建明报告文学《山神》，主人公原型是集多种殊荣于一身的优秀共产党员黄大发，他被评为“感动中国”2017年度人物，第六届全国道德模范，拥有“时代楷模”和“最美奋斗者”称号，在建党一百年之际更被中共中央授予“七一勋章”，被誉为“当代愚公”。自20世纪50年代末起，他带领群众历时36年，靠着锄头、钢钎和铁锤，在悬崖绝壁上开凿出一条主渠长7200米、支渠长2200米、地跨3个村的“生命渠”，结束了草王坝长期缺水的历史，拔掉了村子的“穷根”，用实干兑现了“水过不去、拿命来铺”的誓言。为山村引来清渠并解决了水的问题后，黄大发继续带领全村人种水稻、坡改梯、盖学校、拉电线、修公路，在幸福之路上奋斗前行。

　　该剧由国家一级编剧雷献和操刀剧本，导演楼健执导。楼健表示：“全剧塑造了一个中国共产党党员代表，在不屈的生命历程中拥有的强大生命力，以一代中国农民群像艺术呈现了波澜壮阔的中国乡村巨变。”

　　主人公黄大发由实力演员李健领衔主演，而在《有个地方叫马兰》《大侦探》《狼烟北平》中表现出色的马境则出演黄大发的现任妻子徐开美。剧中，黄大发一句“认命，我就不是黄大发”掷地有声。原型人物黄大发在看了这部电视剧后表示，现在的草王坝“一切都好起来了”，而他自己虽然已经退休了，但“我还要继续干，能干什么就干什么，共产党员就是要干一辈子”。（据《新快报》）