论文主要作者、牛津大学研究员西蒙·普劳德在写给美国有线电视新闻网的邮件中说，研究人员利用分布在太平洋两侧几个气象卫星提供的不同视角，结合模式匹配技术，计算出高度。

　　这些气象卫星每隔10分钟拍摄一张照片，记录火山在30分钟内从平静到全面喷发的过程。其中，GOES-17气象卫星拍到火山喷发时造成的伞云、月牙形冲击波以及不计其数的闪电。研究人员经计算发现，这次火山羽流最高高度达57公里，远超菲律宾皮纳图博山1991年喷发时创下的40公里纪录。

　　洪阿哈阿帕伊火山位于汤加首都努库阿洛法以北65公里的海底。先前研究显示，1月15日的这场喷发比20世纪以来任何火山喷发、陨石撞击或核爆试验的威力都大。

　　研究人员正在分析这次喷发威力如此巨大的原因。论文另一作者、牛津大学博士后研究助理安德鲁·普拉塔说，这或许与它在海底喷发有关。喷发产生的热量令海水汽化，“由此而生的蒸汽喷发比火山喷发本身的威力大得多”。由此可见，岩浆与海水相互作用，能在很大程度上产生“强烈爆炸性喷发”，把火山物质送上“极限高度”。

　　（荆  晶）