4：0横扫湖人晋级总决赛后，很多人都在感叹约基奇的统治级表现，却忽视了塞尔维亚人一路走来的艰辛。他曾连续3个赛季无缘季后赛，生涯前四轮系列赛均战至抢七大战，与开拓者大战过4个加时，西部决赛输给过湖人，穆雷、迈克尔·波特的受伤还一度让他“浪费”了两个赛季。8年磨一剑，“约老师”终于敲开了总决赛大门。

　　掘金迎队史首次总决赛

　　1976年成为NBA球队至今，丹佛掘金的队史足够辉煌，但每到季后赛舞台，球队总是差了一口气。1978年、1985年、2009年和2020年，除了1978年西决不敌超音速（雷霆前身），最近的3次均败给了湖人。

　　现在，形势终于逆转。掘金是西部头号种子，他们接连淘汰森林狼、太阳，队史第五次闯入西部决赛。掘金的对手是今年季后赛西部的最大黑马湖人，后者以7号种子的身份一路逆袭、闯进西决。不过，兵强马壮的掘金没有丝毫手软，4：0横扫了老对手。

　　这不仅是掘金队史首次在季后赛4：0横扫对手，也是首次淘汰湖人，更是队史首次闯进总决赛，多年的尴尬纪录在此刻终结。

　　约基奇的第八年柳暗花明

　　季后赛失意的巨星数不胜数，比如刚刚宣布退役的掘金名宿安东尼，终其职业生涯也未能亮相总决赛，巅峰只是2009年的西部决赛。同样是掘金队史的伟大球星，约基奇的季后赛之旅可谓坏运气不断，一度无法更进一步。

　　2015年登陆NBA赛场时，约基奇只是一名次轮秀，新秀赛季场均贡献10分7个篮板，更像是一名蓝领球员，次年数据提升至16.7分9.8个篮板4.9次助攻。不过，彼时的掘金整体实力一般，在竞争惨烈的西部，一直被排除在季后赛之外。

　　直至2019年，首次入围全明星的约基奇终于站上季后赛舞台。与开拓者的西部半决赛，约基奇曾与对手大战4个加时，出场64分58秒，结果输掉那场比赛，系列赛也被淘汰。2020年季后赛首轮、西部半决赛，掘金均以1：3落后于爵士、快船，约基奇顶住压力，率队连续实现大逆转。

　　不过，季后赛的坚韧和顽强并没有带来理想中的成绩。2019年止步西部半决赛、2020年被湖人挡在总决赛门外后，掘金原本踌躇满志，阵中主力却接连遭遇重大伤病。掘金后场核心穆雷因伤无缘2021年季后赛，约基奇和队友在西部半决赛不敌太阳，到了上赛季，受伤的主力变成穆雷、迈克尔·波特两人，约基奇独木难支，季后赛首轮遭勇士淘汰。

　　到了本赛季，约基奇的第八年NBA生涯柳暗花明。以西部头号种子身份入围季后赛后，他们先是轻松淘汰了森林狼，紧接着击败了布克、杜兰特、保罗率领的太阳，如今淘汰了曾经的“苦主”湖人，约基奇即将站上总决赛舞台。（据《新京报》）