荒漠植物梭梭“假死”成因 得到破解

在广袤的古尔班通古特沙漠，即便是抗旱能力极强的沙漠植被，也会在炎热的夏季成片死亡。不过，中科院新疆生态与地理研究所科研人员近日发现，“沙漠之英”梭梭具备“假死”本领，表面看上去枝枯叶败，根系却仍能存活，只需一点水分，就可再次恢复活力。

中科院新疆生态与地理研究所研究员李彦带领团队通过2年多的实验，确定了梭梭在干旱死亡过程中水和碳的生理、形态指标变化先后顺序，量化了地上、地下组织在干旱环境下的存活时间，结果表明，梭梭具有优先“投资”根系的生存策略。

据李彦介绍，长期对干旱的适应性进化结果使得梭梭从幼苗开始就具有“根保护”能力：在极度缺水的情况下并不会迅速死亡，它会牺牲地上的枝叶，降低碳需求，以满足根系的碳消耗，保证根系存活，这是一种“假死”状态。此时只需要一点点水分，就可以“驱动”根系积累的碳水化合物，提供再次萌芽的能量。

实地观测发现，梭梭通过调控水、碳的分配，幼苗可以坚持“假死”一两个月，一般的成年植株可以跨年。这种策略使梭梭生命力极其顽强，研究发现，连续5年遮挡降水都没有造成一些成年梭梭的最终死亡。李彦表示，干旱区很多多年生木本植物都具有一定这样的“复活”能力，梭梭最为典型。

这一研究的相关成果发表在学术期刊《植物生物学》上。

据介绍，古尔班通古特沙漠为我国第二大沙漠，近年来，在气候变化和人类活动影响下，沙漠南缘天然梭梭林分布面积减小，覆盖度下降，尤其当夏季干旱来临，土壤水分有效性降低，梭梭幼苗死亡率升高。这一发现对当地植树造林、植被生态恢复具有指导意义。

（据新华社）