友人在逛新春庙会时，购得一件长筒形状的银器（如图），拿给我欣赏。我上手后，告诉他这是针筒，因为之前我也曾购得一件相似物件。

　　针筒并非是西医所用医疗工具，而是中国民间装载绣花针所用，兴盛于清代、民国时期，传世下来的针筒有银、铜、竹、木、角等多种材质，一般的针筒不仅是实用器，更是饰品，就拿银质针筒来说，常附带银链，针筒下方还有耳扒、牙签、铃铛、圆珠等配饰，无论是妇女，还是儿童，戴在脖子上颇有富贵喜庆的感觉。

　　友人得到的这件银针筒小巧玲珑，做工精美，全长8.5厘米，约重12克，针筒两头为若干个三角纹饰，上下互为契合，乍一看，似为镂空，细看为浅刻三角装饰纹，中间筒身上开窗内有鱼籽纹，密密麻麻，数以百计，观刀工痕迹，当为手工錾刻而成，工艺较为繁琐。上面有高浮雕的花卉纹，枝叶弯绕，叶片上的筋脉都有表现，花儿饱满，花瓣内外层刻画清晰，整体生动美好。针筒上有摩擦使用痕迹，因岁月的流逝，并有少许深入肌理的黑色包浆，包浆润泽，结合其他特征，针筒应为晚清江南一带银号制品。

　　针筒可抽拉打开，内为空心，银质雪白光亮，放上数十枚绣花针没有问题。据说旧时为防止绣花针锈蚀，百姓人家会在针筒内先倒入少许香粉，接着再放上绣花针。如今针筒的使用率虽不高了，但是很多文玩爱好者会将之放沉香粉，携带在身边，遇到好友知音会倒入香炉中燃香共品，这也算是老物件新利用吧。