《山海经》中说：“鸩大如雕，紫绿色，长颈赤喙，食蝮蛇之头，雄名运日，雌名阴谐也。”

　　古人认为“鸩”这种鸟像雕，爱吃毒蛇的头，所以它自己也变得很毒。但是，在中国迄今为止，也没有发现一种有毒的鸟类。然而，古人似乎也不大可能平白无故地想出一只有毒的鸟，并将之称为“鸩”，自然界中必然存在有毒的鸟类。

　　1992年，美国科学家在新几内亚的热带雨林中发现一种小鸟，其羽毛和皮肉确实富含剧毒。这种小鸟名为黑头林鵙鹟，它头、翅、尾为黑色，其他部分为橙色，颜色艳丽，生活在热带雨林中，外形有点像我们常见的黄鹂或者八哥，研究人员在做标本的时候，发现它的羽毛碰到皮肤之后，具有灼烧般的刺痛感，这也是第一种被发现体表含有剧毒的鸟类。

　　黑头林鵙鹟富含剧毒的发现，发表在杂志《科学》之上，之后便著称于世。研究发现，黑头林鵙鹟的毒素来源，确实和“鸩”还有点像，它羽毛的毒素可能来自它们食用的甲虫和植物。

　　黑头林鵙鹟是不是“饮鸩止渴”中的鸩鸟呢？古书里说鸩鸟生于岭南，而黑头林鵙鹟现在只分布于新几内亚。虽然新几内亚与古人常说的“岭南多瘴气毒虫”相符，但两地相距甚远。另一种可能是，这种有毒的鸟会不会是东南亚上贡而来的呢？还有一种可能就是这种小鸟在上古时代曾经也能分布到岭南地区，后来逐渐被捕杀灭绝掉了。这些都只能作为猜想罢了。

　　（据《文汇报》）