兔为中国传统文化十二生肖之一，排行第四，与十二地支中的“卯”相配。“卯，冒也。二月，万物冒地而出”，表示春意，代表黎明，充满着无限生机。“卯兔”既是人的生肖之一，也与人类的生命、人们的美好希望密切相连。兔充满青春活力，洋溢着柔和向上的动力，具有一种以柔克刚、化敌为友的韧性。在中国神话传说中，兔是长寿的象征，是月亮的精灵。因为中秋佳节与兔有着千丝万缕的联系，所以在古时候，“玉兔望月”作为一种中秋节的创作题材，多次出现在陶瓷、书画、玉器、竹雕、漆雕及砚台、臂搁等文房器具上，赏心悦目之余，亦为中国的中秋文化增添了浓郁的艺术气息。

　　清嘉庆青花兔子望月图碟（如图），高3.2厘米、口径15.8厘米、足径9.3厘米。广州博物馆藏。其主题纹饰是一只兔子伏于地上，竖起双耳，一双明亮的大眼睛正回头望着悬在天空的一轮明月，嘴唇微张，似在喃喃自语，倾吐情怀。装饰纹饰有回纹、花卉、藤蔓、山石、芭蕉、流萤等，依碟形而绘，比例适当，很好地烘托了主题氛围。

　　青花瓷又称白地青花瓷，是中国瓷器的主流品种之一，属于釉下彩瓷，诞生于唐代，元后期大批量生产，在清代早中期发展到顶峰。清嘉庆时期的青花瓷器物大都以吉祥图案为主，早期大多延续乾隆朝的风格，青花色泽大部分与乾隆时相同，制瓷工艺保持着较高水平，后期的青花瓷以日用瓷和粗瓷为主，质量上有所下降。这件器物胎体厚薄均匀适度，釉面光润闪青，细腻润滑，釉汁匀泽，状青如玉，呈色稳定。纹饰描绘精工，用笔酣畅，笔触细腻，纹饰布局繁密而不堆积，层次丰富，结构严谨，应为嘉庆朝官窑早期烧造的器物。

　　动物望月是我国古代瓷器上常见的题材，较常见的有麒麟望月、犀牛望月、飞马望月等，赋予了向往月宫那种安详宁和氛围的美好寓意。这件青花兔子望月图碟上的图案，取材于古时“玉兔望月”的神话传说。据北宋时期官至尚书的陆佃在《陶山集》中记述：“兔，吐也；明月之精，视月而生……五月吐子而生”，说的是雌兔望着月宫中的雄兔而成孕，到五月小兔便从口中而出。明人张瀚《松岗梦语》中也有“兔视月孕，以月有顾菟……”的说法。神话传说传承已久，故我国民间素有妇女中秋之夜望月祈祷的习俗，以寄托早得子嗣的美好愿望，尤其是那些多年不孕的女人。

　　这件瓷碟上的兔子机敏灵活，俏皮可爱，身子前伏后耸，四腿有起有落，动静结合，机警活泼，浑身上下渗透出一种向往月宫、寄托相思的温馨情感。睹之良久，不禁令人吟咏起宋代诗人曾觌《青玉案》中的词句：“袅袅天风吹玉兔。今宵只在，旧时圆处。”对中秋又多了一份了解。