宇宙中一个黑洞享用了一顿丰盛的“意大利面条”。近日有消息称，天文学家通过位于智利的欧洲南方天文台望远镜观测到，在2.15亿光年外的波江座螺旋星系中，一颗恒星被一个超大质量黑洞撕裂并吞噬。这是迄今为止天文学家看到的距离最近的恒星“临终”燃烧过程。相关研究论文发表在《皇家天文学会月刊》上。

　　论文合著者、智利圣地亚哥的欧洲南方天文台研究员托马斯·韦弗斯说：“当一颗不幸的恒星与星系中心的超大质量黑洞距离太近时，黑洞的极强引力会将恒星撕成细薄的物质流。”这些物质流就像意大利面条一般。当这些细细的、薄薄的恒星物质落入黑洞时，会释放出明亮的高能耀斑，并被天文学家探测到。

　　恒星被撕成“意大利面条”这种事件十分罕见，也更难研究。去年，在一个超大质量黑洞附近，一道新的爆炸光引起研究人员的注意，在恒星被撕裂后不久，天文学家在6个多月的时间里继续使用不同的望远镜和仪器对其进行详细研究，终于目睹了这颗恒星被撕成“意大利面条”的过程——这次事件被命名为AT2019qiz。

　　一般来说，当黑洞吞噬恒星时，可以向外发射出强烈的物质冲击波。这种强大的能量将尘埃和恒星碎片向外推出，形成一种“帘幕”式的遮蔽作用，从而阻碍了科学家的观测视线，因此难以研究。但研究人员称，由于此次发现及时，他们可以观测到，当黑洞以每秒10000公里的速度向外喷射出强大物质时，尘埃和碎片的“帘幕”正徐徐拉起，这给研究人员“窥视幕后”查明遮蔽物的来源，以及实时跟踪其如何遮挡黑洞提供了机会。

　　英国伯明翰大学讲师、皇家天文学会研究员马特·尼科尔说：“观测结果显示，这颗恒星的质量与太阳大致相同，在被100多万倍太阳质量的巨型黑洞吞噬后，其损失了大约一半的质量。”