青铜，古代文献中称为“金”，是铜、锡和铅的合金，原本为金黄色。传世的青铜器因为长期受到水分、酸、碱、空气等长期影响，再加上与外界环境的一系列化学反应，表面会生成一层青绿色的锈，所以称其为“青铜”。

　　青铜是世界冶金铸造史上最早的合金。在考古学上，把人类使用青铜制品的时代叫做“青铜时代”。我们所熟知的“礼、乐、征伐自天子出”“国之大事，在祀与戎”“言重九鼎”“钟鸣鼎食”等，都与青铜文化有关。从19世纪末开始，在我国北方长城沿线地带陆续出土了大量以装饰动物纹为特征，代表北方游牧部族文化的青铜器，由于这些青铜器在鄂尔多斯地区分布最集中、发现数量最多，又最具特有的风格，因此被称为“鄂尔多斯青铜器”。

　　鄂尔多斯青铜器与中原地区敦厚凝重的青铜器和西南地区神秘奇诡的青铜器相比，具有北方游牧部族特有的质朴灵动。鄂尔多斯高原历史上是水草丰美之地，早期北方游牧部族活动在这里，他们使用的器物成为鄂尔多斯青铜器最早的滥觞。考古工作者在鄂尔多斯高原及其邻近地区先后发现了从商代至西汉初期的青铜器或金银制品，早期以朱开沟文化青铜器为代表，晚期以桃红巴拉文化出土的青铜器为代表，是北方长城沿线地带早期游牧部族的代表性器物遗存。

　　公元48年，匈奴分裂为南匈奴和北匈奴，南匈奴归附东汉，又一次回到了鄂尔多斯地区，逐渐融入汉朝。今天的鄂尔多斯市准格尔旗美稷城，曾经是南匈奴设置的匈奴单于庭，是南匈奴的政治中心和军事中心。出土金冠饰的西沟畔墓地距离美稷城不远，出土的文物珍贵精致，因此专家判断墓主人可能为南匈奴贵族。

　　鄂尔多斯青铜器按照用途大致可分为兵器、生产工具和生活用具、装饰品及车马器，以独特精美的动物纹饰造型闻名于世。装饰品又分为头饰、耳饰、项饰、手饰、缀饰、带饰。金冠饰是鄂尔多斯青铜器装饰品中的典型代表，承载着中原文化与游牧文化融合的印记，包含着浓厚的中原文化元素，彰显出鄂尔多斯青铜器与中原青铜器及其文化的密切联系。金头饰、耳饰，珠石项饰采用的制作工艺、艺术风格、材质、纹饰等，证明当时鄂尔多斯高原对外文化交流已经非常频繁。

　　（作者系鄂尔多斯市博物院副研究员）