集通铁路途经内蒙古乌兰察布、锡林郭勒、赤峰、通辽4个盟市13个旗县，西与京包、集二铁路相连，向东接入通辽枢纽，是连接我国东北、华北、西北地区的重要铁路干线，于1995年12月建成通车，原先为单线非电气化铁路，全长943公里。

　　为满足不断增长的运量需要，进一步完善内蒙古中东部地区路网布局，集通铁路于2020年4月全面启动电气化改造，项目总投资126亿元。集通铁路穿越内蒙古高原、大兴安岭山脉和燕山山脉，地质条件和地形环境复杂。改造中，新建克什克腾隧道、经棚隧道等7座隧道和热水汤大桥、多伦河特大桥等29座桥梁，将大曲线路段“弯道取直”，自然纵坡由过去的最大20‰减小为最大不超过13‰，列车不再需要曲折回环爬坡，进一步提升了客货列车运行时速。

　　如今，集通铁路全线为双线电气化铁路，共设35个车站，其中林西、嘎拉德斯汰和经棚西3座车站为新建站。集通铁路电气化改造全线完工并正式开通，实现了与相邻路网的牵引动力匹配、跨线列车直通运输，旅客列车在2025年1月调整运行图后时速将由65公里提高至120公里，集宁至通辽间旅客列车运行时间将大幅缩短；年货运能力从过去的3600万吨提升至8000多万吨，对满足不断增长的运量需求，加快服务西部大开发和东北全面振兴国家战略具有重要意义。