据《自然》杂志网站报道，这种化合物是从一位实验室技术员家院子收集的土壤样本中发现的。为了寻找新型抗生素，加拿大麦克马斯特大学和美国伊利诺伊大学芝加哥分校等机构的研究人员收集了携带微生物的土壤样本，并在培养皿中培养约一年时间，发现其中一个样本对大肠杆菌显示出较强的抗菌活性。
进一步提纯和结构分析表明，样本中的抗菌物质是一种分子链形状如同“套索”的肽类，这种套索肽由一种芽孢杆菌属细菌产生，研究人员将它命名为lariocidin。
研究显示，lariocidin对一系列常见致病细菌具有广谱抗菌活性，其中包括多种耐多药菌株。lariocidin靶向细菌的“蛋白质制造工厂”——核糖体，通过与核糖体结合干扰蛋白质合成，从而抑制细菌的生长和繁殖。因为与常规抗生素的作用机理不同，lariocidin不受常见抗生素耐药机制影响，产生耐药性倾向较低。动物实验显示，在对碳青霉烯类抗生素具有耐药性的鲍曼不动杆菌感染的小鼠模型中，lariocidin表现出很强的抗菌活性。此外，研究未发现任何lariocidin对人体细胞有毒的证据。
抗生素耐药性是全球面临的一项公共卫生挑战。据《自然》杂志网站报道，2021年，全球约有110万人的死亡与细菌对抗生素的耐药性有关。研究人员表示，未来有望以这种套索肽为“化学支架”开发出急需的新型抗生素，但将这种分子转化为临床应用药物之前还需更多研究，包括它在体内的代谢和排出机制等。
