脉冲星是大质量恒星死亡后的“遗骸”，是一种高速旋转的中子星，因持续发射高度周期性的电磁脉冲信号而得名。脉冲星具有极高密度，方糖大小的体积就有上亿吨质量；具有极强的磁场，表面磁场可达到人造最强磁场的百万倍；还具有极强引力。这些特性使脉冲星成为研究极端条件下物理规律和众多天文前沿问题的“天然实验室”。通过观测脉冲星，可为脉冲星物理等理论研究提供重要数据支撑，还可助力检验广义相对论、探测低频引力波等。

　　口径500米，反射面板总面积相当于30个标准足球场，能接收到百亿光年以外的电磁信号……从发现第一颗脉冲星到发现脉冲星数量破千，“中国天眼”只花了7年多时间。FAST运行和发展中心首席科学家朱炜玮介绍，“中国天眼”发现的1000余颗脉冲星中，包括大量毫秒脉冲星和脉冲星双星，丰富了脉冲星的种类和数量。

　　“‘中国天眼’发现的脉冲星数量约占人类发现脉冲星总量的1/4，其中不乏一些特别珍贵的样本，深化了人们对脉冲星形成、演化的认识。”北京大学教授徐仁新说。

　　（张  泉）