当晚的首发阵容，主教练西野朗换上6名替补，中前场主力只保留了年轻的柴崎岳。一小时后，球队大门被波兰攻破，但他们却没有表现出要扳平比分甚至反超的欲望，反而在得知塞内加尔0∶1落后哥伦比亚后，日本队员临近比赛结束时在本方后场闲庭信步般倒脚，拖延比赛时间，观众席嘘声四起。最终，日本等到了想要的结果。

　　小组赛战罢，日本与塞内加尔均积4分，净胜球均为0、进球数同为4粒，两队在次轮打平，按规则只能比较红黄牌，3轮小组赛日本一共领到4张黄牌，塞内加尔领到6张黄牌，如此一来，西野朗的球队压倒对手，拿到淘汰赛的门票。这在世界杯历史上，还是第一次。

　　西野朗赛后解释：“我们不是刻意保持自己落后的局面，只是毫无疑问，我们获得了优势，晋级才是球队的第一选择。”队长长谷部诚说：“我为现场的球迷感到遗憾，但这是世界杯，一个只关乎胜负的世界。我们留在了这里。”

　　英格兰名宿莱因克尔赛后反问：“如果当时塞内加尔逼平哥伦比亚，卷铺盖走人的是不是日本？”意大利《米兰体育报》把这看做荒谬可笑的结局，“发生这种毫不掩饰的作弊行为，球队却顶着公平竞赛的头衔晋级，这是这项运动的奇耻大辱。”BBC则提问国际足联：“你们的规则制定得很尴尬。世界杯的舞台上，是否该用更正确的方式决定成败？”（金  雷）