本次预选赛，中国队分在东亚区J组，同组对手为马来西亚、老挝和菲律宾。21日的新闻发布会是四队主教练同时参加。新闻发布会上，老挝及马来西亚主教练表示中国队是本小组出线热门。对此，希丁克予以否认，“没有任何过去的情况显示中国队是热门”。

　　希丁克提到，去年9月正式出任主教练前，他在云南观看了当时U21国家队的比赛，结果并不理想。“没有任何理由认为中国队是唯一的热门，中国球员必须努力让出线变为现实。”72岁的荷兰老帅说。

　　希丁克表示，球员们想要取得出线，他也期待着看到球员们与去年9月的“糟糕表现”相比提高了多少。至于比赛压力，他说压力是足球的一部分，如果球员不能感到压力、不能应对压力，将来无法成为顶尖的球员。

　　希丁克说，中国队面对的最大问题是，这些年轻球员们缺乏比赛。“球队中80%~90%的球员不是经常踢比赛，这对这些年轻球员的发展是巨大的问题。”他说，“你看看他们在中超或中甲的比赛时间，是很少的，我想这对中国来说是一个非常需要担心的问题。”

　　希丁克认为如果球员不能经常踢比赛，就不能得到足够的成长。“球队23人中，只有两三个人每周踢比赛。其他球员大多是坐着，没有足够的比赛让其变得非常有竞争力。对我们来说，需要在短时间内让球队准备好参加这次比赛，无论谁是教练，这都是让人担心的问题。”

　　在22日的首场比赛后，中国队还将在24日和26日分别迎战另外两个对手菲律宾和马来西亚队。6天3场比赛对球员们的体能无疑是挑战。（林  昊  朱  炜）