在兴安盟突泉县老头山自然保护区，57岁的护林员汤凤文每天都要登上海拔1392米的保护区最高峰，举起望远镜四处观察。作为防火瞭望员，他的主要职责就是观测整个自然保护区31442公顷森林里的火情，同时监测盗伐林木、偷猎等不法行为。

　　1981年，汤凤文应征入伍，1986年转业到老头山林场。2003年，老头山获批为自治区级自然保护区，汤凤文受命担任防火瞭望员。从干上防火瞭望员那天开始，他就带着妻子一起上了山，像一棵树似的把根扎在了大山上，一干就是17年。

　　“刚来山上时，没有路、没有电，也没有水，我和媳妇住在山顶一个用石头垒砌的小黑屋里。吃水是用自行车从山下的河里运上来的，到了冬天，河封了，就地取雪化水。小屋四面透风，冬天冷得睡觉都得戴着帽子，屋里放盆水第二天早上就成了冰坨子。当时，无线电台靠汽油发电，10公斤的汽油桶都是扛上山的。从山底到山顶一共13个弯儿，每个弯有一公里长。”汤凤文说。

　　“路不通，有时一个月都见不上一个人。我们俩差不多每隔半个月下山采购一次日常生活用品，蔬菜不能买新鲜的，只能买些土豆、海带等耐储存的食品。”汤凤文的老伴李奎凤说。

　　生活上的苦，夫妻俩都能克服，最难受的是家中的两个女儿没人照顾。“大女儿初中没上完就辍学了。二女儿上初中时，假期里来山上住，学校提前开学我们都不知道，有人上山说起来才知道开学了，耽误了孩子念书……”每每说起这些事儿，汤凤文就满心歉疚，觉得很对不起孩子。

　　“山上的生活除了艰苦和寂寞外，还有意想不到的危险。”汤凤文回忆起几年前的一件险事。一天晚上，为了取暖，他在屋里的灶膛生着了火，由于风大，熟睡中的他们被返流回屋里的烟熏得双双一氧化碳中毒，“要不是我意识还比较清醒及时打电话求救，那次我俩就完了……”

　　“当时是凌晨两点多钟，我被烟闷过去了，他醒了之后想动弹却两腿发软不能走路，勉强摸索着打开了窗户，又给林场打电话求救。山下的人及时赶来把我们送到乌兰浩特医院，我俩住了一个多月院才康复。”李奎凤说。

　　“山上蚊虫多，房子周边还有蛇，经常爬进屋子里，虽然没被咬过，但也挺吓人的！后来，一个护林员告诉我养大鹅和在屋里放雄黄能驱蛇，我老伴就养了几只鹅，还在屋里放了雄黄，蛇真的不怎么进屋了。有时蛇还趴在台阶上晒太阳，我们也不伤害它。时间长了，蛇也不再怕我们，就在我家附近活动。”汤凤文说。

　　“蛇的洞穴就在我家屋子前面的台阶下。去年保护区给我家翻修房子时，老汤硬是让施工人员把那个蛇洞保留了下来。”李奎凤说。

　　被烟熏中毒的事情发生后，两个女儿说啥也不让他们继续在山上工作了。“我当时也有过动摇，但是想想之前吃过的苦，那么难都挺过来了，还有什么不能承受的。于是，我下定了决心，做通了女儿的工作，继续留在了山上。”汤凤文说。

　　17年扎根大山，尽职尽责，忠诚守护。

　　17年间，保护区内火灾事故零发生率。

　　“汤凤文是兴安盟和突泉县林业系统的一面旗帜，他在老头山坚守17年，克服了常人难以想象的各种困难，非常不容易。他多次荣获兴安盟和突泉县森林草原防火工作先进个人等称号，他这种扎根深山、忠于职守的敬业精神值得大家学习。”老头山自然保护区管理所所长张艳青说。

　　“现在，上山的水泥路修好了，房子翻新了，墙壁做了保温，还安装了暖气、看上了电视，又给我们配发了作业车，吃水问题也解决了。除了我自己的工资外，我老伴也有了一份护林员的工资。有了这么好的生活和工作条件，我和老伴更要好好干，一直干下去，守护好这片林子，为森林防火多做贡献！”汤凤文说。