一架从韩国所称独岛、日本方面所称竹岛起飞的消防直升机10月31日深夜坠海。韩国官员1日早些时候说,这架空中客车H225型直升机从独岛起飞,原打算把一名受伤渔民送往位于韩国大邱的医院,但起飞大约2至3分钟后坠入大海。直升机上有2名飞行员、1名机师、2名救护人员、1名伤员和1名伤员家属。搜救官员成浩相(音译)告诉媒体记者,强风可能是直升机坠海原因之一。韩国海岸警卫队官员黄相勋(音译)说,机上人员生还可能性不高。
3具遗体中,一具由执行水下搜寻任务的韩国海军潜艇取回。搜寻人员11月1日找到直升机部分残骸,在水下发现一具遗体,只是没有取回。韩国海岸警卫队说,“依据搜寻所获结果,我们将会与在水下作业的韩国海军一起,考虑打捞直升机残骸和搜寻失踪人员的可行方案”。包括5艘海军舰艇和5艘海岸警卫队舰艇在内,18艘船只在独岛以南大约37公里范围的海域投入搜寻作业。
独岛位于朝鲜半岛东部海域,总面积大约0.18平方公里,1953年以来由韩国实际控制。韩国、朝鲜和日本都主张对这一岛屿拥有主权。