新增病例60%缘于新毒株

　　首相约翰逊19日说，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延。它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70%。美联社以多名英国官员为消息源报道，伦敦新近增加的确诊病例中，60%缘于感染新冠病毒新毒株。

　　英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯说：“这种病毒肆虐，传播更快，将不可避免地导致医院收治的病人激增。”约翰逊说，暂时没有证据表明新冠病毒新毒株致死率更高或导致更严重症状，尚无证据表明新冠疫苗针对变异病毒的有效性会减弱。

　　世卫组织新冠病毒技术负责人玛丽亚·范克尔克霍夫告诉媒体记者，暂时没有证据表明新冠病毒新毒株与已发现病毒“表现不同”，新发现的病毒变异体与欧洲先前在貂身上发现的变异体相似。她说，科学家将继续研究新的病毒变异体在触发人体免疫反应等方面与已发现病毒有何不同。

　　伦敦等地进入最高级别防控

　　由于新冠确诊病例激增，约翰逊19日宣布，首都伦敦和英格兰东南部和东部的防疫级别20日起升至第四级，进入最高级别疫情防控，关闭非必要商店，近乎“封城”。第四级防疫地区覆盖英格兰大约三分之一人口，相应措施要求民众非必要不得出门。

　　就防疫新举措，汉考克20日接受天空新闻频道采访时说，政府不得不“快速、果断行动”，因为“这个新毒株失控了，我们必须控制住它，唯一办法是限制社交接触”。汉考克说，新毒株令英国疫情“极度严峻”，人们必须遵守规定。“考虑到这个新变种传播速度更快，难以在（全面）推出疫苗前控制住它，”他说，“这是我们今后数月要面对的”。

　　20日官方数据显示，英国单日新增新冠确诊病例35928例。伦敦市长萨迪克汗20日告诉天空新闻频道，伦敦目前的住院新冠患者与4月疫情峰期时人数一样。英国本月8日启动新冠疫苗接种，首先为护理院老人和看护人员、80岁以上老人和部分医护人员接种。汉考克说，截至19日8时，英国34万人接种疫苗；政府打算到20日结束时实现大约50万人接种。

　　突改决定“取消圣诞节”

　　汉考克说，澳大利亚和欧洲大陆也发现了感染这个新毒株的病例。

　　英格兰公共卫生局顾问医师苏珊·霍普金斯告诉天空新闻频道，科研人员9月在英国一名患者身上发现这个新毒株，11月发现它在肯特郡连续传染多人并且传播至伦敦和埃塞克斯郡，于11月11日报告政府。霍普金斯说，建模研究全面得出这一毒株的危害性后，英格兰公共卫生局本月18日再次向政府报告。

　　约翰逊本月16日“顶住”质疑宣布，政府将按照11月定下的计划，允许英国所有地区圣诞节期间至多3家人一同聚会。然而，他19日向公众宣布，“我们不能按计划过圣诞节了”，英格兰第四级防疫地区的居民不得与自己家庭以外的人过圣诞节。不少媒体报道，这实际上“取消了圣诞节”。这一突然转变受到舆论批评，一些医学专家认为政府本就不该打算在圣诞节期间放宽限制举措。

　　19日，大约150名示威者在牛津街聚集，朝议会大厦游行，抗议防控升级。警员阻拦不戴口罩的示威者。双方发生冲突，5名警员受伤，29人被捕。

　　不少市民“逃离”伦敦

　　一些英国媒体描述，约翰逊19日下令防控升级后，不少市民19日像逃离“战区”那样离开伦敦。

　　在圣潘克勒斯火车站，伦敦居民哈丽雅特·克拉格斯顿拍摄一段视频，显示站台上人群聚集。她说，人们仿佛登上“最后一班列车”。车站广播提醒，由于人流密集，保持社交距离“将不可能”，自觉不适者不应继续乘车。

　　克拉格斯顿说，她的母亲独自住在德比郡，“我没法不和她一起过圣诞”。她承认：“包括我自己，这列火车上所有人都作了一个或许非常愚蠢且不负责任的出行决定，尽管在法律范围之内。”人流密集将增加病毒在列车传播的风险。

　　卫生大臣汉考克接受天空新闻频道采访时批评，逃离伦敦“显然是一种完全不负责任的行为”。汉考克说，疫情期间，“承担责任比以往任何时候更加重要。人们不仅要遵守规则，而且要尽可能限制社交接触。”他说，因为防疫限制，他自己也无法在圣诞节期间与母亲见面。