拉舍特是北莱茵-威斯特法伦州州长，将以总理候选人身份参加9月德国联邦议院选举。他17日陪同德国总统弗兰克-瓦尔特·施泰因迈尔到受灾严重的北威州埃夫特施塔特镇考察。这个镇至少45人遇难。

　　施泰因迈尔发表讲话，向遇难者表达哀悼时，身后的拉舍特与旁边数人谈笑，相关照片和视频在网络流传。视频中，拉舍特一度大笑数秒，表情夸张。这一行为引发公众和政界人士批评。

　　德国畅销日报《图片报》以“国家在哭，拉舍特在笑”为题报道此事。一名网友在社交媒体推特写道：“我在埃夫特施塔特长大。州长的行为不可接受、不可原谅。”

　　德国社会民主党秘书长拉尔斯·克林拜尔经由媒体采访猛烈抨击拉舍特：“总统向受灾者讲话时，拉舍特在后面与四周的人说笑，不得体、不可容忍。正如人们所说，危难时期，一个人的真实品性会自动显露。”

　　基民盟和基督教社会联盟（基社盟）组成联盟党，目前与社会民主党联合执政。不过，社会民主党已宣布不再联手，将在9月联邦议院选举中与联盟党对抗。

　　拉舍特17日晚些时候在推特写道，他在灾区“交谈情形下呈现的形象”不合适，“对不起”。推特18日上午热搜标签仍有“拉舍特笑”。

　　德国西部13日以来遭遇暴雨引发的洪水和泥石流，遇难者大多数在北威州。邻国比利时、卢森堡和荷兰同样受灾。比利时灾情严重，截至17日至少27人丧生。

　　拉舍特数天前因涉灾情言论受到批评。他当时接受一名电视媒体女记者采访，两人就洪灾与气候变化的关联激烈讨论，拉舍特似乎带情绪地说道：“不好意思，小姑娘，你不会仅仅因为一天这样的（洪灾）情况，就改变政策。”

　　拉舍特现年60岁，今年1月当选基民盟主席。联盟党4月提名拉舍特为总理候选人。德国联邦议院选举定于9月26日举行，将产生新一届议员，再由议员选出总理。

　　民调结果显示，联盟党目前支持率最高，约为30%，领先排在第二位的绿党将近10个百分点，社会民主党排第三位。德国总理、基民盟前主席默克尔已宣布不再参选，定于新总理选出后卸任。（吴宝澍）