8月12日，看到上万亩种植的中草药郁郁葱葱、长势良好，阵阵药香迎面扑来，三山乡慧美中草药专业种植合作社董事长孙继海欣慰地笑了，今年又是好收成。说起“种药大户老孙头”，十里八村的乡亲都对他竖起大拇指：“这个老头可能干了”“是种植药材大户”“我们的致富带头人”……这样的评价不绝于耳，而他的奋斗故事也被人们津津乐道。
初种草药成功
三山乡位于赤峰市巴林左旗北部，常住人口5324人，全乡耕地面积11.2万亩，地表及地下水源丰富，土壤具有较强的保土、保水、保肥性，非常适合种植中草药。
年近60岁的孙继海黝黑瘦削，提到与中草药的情缘，他告诉记者：“我20多岁时在巴林左旗医药公司负责收购药材，一干就是10年，从那时与中草药结下了‘缘分’。2001年下岗后，我回到老家做起药材收购生意，和妻子种了几亩薄田，可是收入很难支撑全家开销。那时我常想，三山乡日照条件好、昼夜温差大、土壤呈中性，适合中草药生长，而且药材种植有很大的发展潜力，何不尝试着种中草药呢？”
就这样，孙继海在家人的鼓励下踏上创业路。通过去外地实地考察和学习，2002年，孙继海“摸着石头过河”，承包了50亩山地种植板蓝根。他的举动引起了“轰动”，村民们纷纷议论，种植药材可没人做过，能成功吗？面对质疑，孙继海没有灰心，从撒上种子的那天起，他每天起早贪黑，一心扎在田地里，施肥、除草、浇水……像照顾孩子一样细心。遇到难题时，他就向技术员请教，日子一天天过去，地里的板蓝根长势喜人。
功夫不负有心人，到了秋天，孙继海种植的板蓝根每亩地产出400多斤，每亩地纯收入600元。这比当时种植农作物的纯利润要高出近3倍。一时间，很多村民纷纷向孙继海“取经”，表示要和他一起学习种植，他倾囊相授、热心帮助。第二年，三山乡的药材种植面积由50亩扩大到500亩，为了让跟随自己种植药材的农户放心，孙继海跟他们签订了包回收合同。这一年，种植药材的农户都获得了满意的收益。
初种成功后，孙继海更加坚定了药材种植的决心。在他的带动下，越来越多的农户加入到药材种植的行列中来。2013年，孙继海注册成立巴林左旗三山乡惠美中药材种植专业合作社，28名种植户合作入股，种植药材种类涵盖黄芪、苍术、干草、桔梗、党参、黄芪等十余种。
带动村民致富
经过几年的深耕厚植，2017年，在孙继海带动下，三山乡的中草药种植规模达到2.6万亩，具备了一定规模。为了让价格卖得更高些，孙继海联系赤峰市丹龙药业有限公司和喀旗荣兴堂药业公司，形成公司+合作社的模式，即合作社带领农户统一采购种子、统一购买化肥、统一喷洒农药、统一播种，药业公司签订单“保回收”。在这种模式下，三山乡的中草药种植产业发展得如鱼得水，越来越多的农户加入到这个行列中，孙继海一家和其他种植户家庭也逐步由小康走向富裕。不仅在三山乡，隆昌镇、碧流台镇、富河镇及哈拉哈达镇等地的农户也纷纷加入，截至目前，巴林左旗中草药种植面积达到3万余亩，孙继海也成为远近闻名的“药材大王”。
“一个人富不算富，只有大家富才是真的富。”在自身发展的同时，孙继海没有忘记自己的社会责任。为了让更多农户及贫困户受益，一方面，他在土地承包区域选择上重点向贫困户倾斜，尤其是针对年老及多病丧失劳动力的贫困户优先流转，并按照高于平均土地租赁费30%的价格租用土地；另一方面，合作社在种植、管理、收获、加工过程中需要一定数量工人，优先考虑雇佣贫困户，让他们有稳定的收入。此外，合作社积极吸纳社员，有能力种植中草药的农户和贫困户，都可以加入合作社，共享资源。
“目前，合作社长期用工150余人，80%都是本村村民，人均年收入都不低于3万元。夏季和秋季还雇用临时工，纯收入也能达到1万元。”孙继海向记者介绍说。
为新目标努力
8月13日，在三山乡惠美中草药种植专业合作社，空气中弥漫着浓郁的药香味。厂区内，孙继海和村民们正忙着将桔梗、苍术等药材清洗、晾晒、切片、烘烤、打包。
“以前我家20亩地全部种植玉米，农闲时还外出打零工，一年下来收入也只能维持基本生活。近几年，我也种了7亩板蓝根，每亩地纯收入能有1000元以上。我还在合作社里打工，一年收入3万多。这样，我家一年纯收入能达4万元以上。”三山乡三山村的一位村民笑着对记者说，能有现在的好日子，要得益于孙继海的帮助。
去地里查看中草药长势情况、在合作社与村民一起干活、去周边农户家指导种植技术……孙继海干劲十足，处处都留下他忙碌的身影。“目前，合作社能加工成品药材，一般销往河北、广西等地，年销售额3600万~4500万元。下一步，合作社将引进大型药厂，制成包括中药和西药的成品药，让更多人受益。”对于新的目标，孙继海充满信心。
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