年前卖菜

  1998年，快过年的时候，一天，厂里一个叫老歪的临时工突然找上门来。他从包头贩了一批蔬菜，想赶在大年前赚些钱。他想叫我帮他卖一下，只需看看摊子收收款就行。每天给20块的工钱，估计5天能卖完。我从来没卖过菜。犹豫片刻，还是答应了。

  第二天一大早，我从旧城的家直奔石羊桥货栈，老歪在这里租了间库房存放蔬菜。库房有10余平方米的样子，生了个火炉子。老歪大概一夜值守在库房里没有休息好。他满脸倦容，打着呵欠对我说：“我相信你，一定要帮哥把卖菜款看好。”我连声答应着。在厂里，我和老歪打过几次交道，觉得他这个人实在能吃苦，对他也就颇有好感。更何况厂里停产、职工下岗，发不出工资。眼瞅着就要过年了，我也需要钱，“打闹”一个是一个。

  也许是头一次贩菜缺乏经验，也或许是被货主灌了一肚子“迷魂汤”，老歪贩来的芹菜是空心的还带着根子，韭菜则是扁片的。再看别人卖的芹菜吧，都是实秆的并且去掉了根子，韭菜也很圆润。

  我和老歪找来的另一个哥儿们瞅着这些菜，不由替老歪捏着一把汗。但碍于情面，不好意思当面说。大概听见我们在背后念叨了，老歪嘴一撅，不服气地说，他是和货主一同去蔬菜大棚里看的菜。看好以后，才现收的。至于芹菜带着根子，是为了能够多放几天。不过，他没有说这些菜是多少钱贩来的。

  由于这批菜的质量不好，尽管老歪四处联系买主，但很少有人来买。这些菜堆在库房里，捂在棉被中。芹菜叶子开始发黄，韭菜也开始腐烂了。这下子，老歪急得眼珠子都红了，牙床子也肿了，一个劲儿喊牙疼。我和那哥儿们也替他着急。于是，建议道，赶快降价处理吧。否则再放上一两天，怕是白送人都没人要。看起来，也没有更好的办法，老歪咬牙跺脚地苦笑着说：“那就这样吧！”

  说干就干。第二天上午，那哥儿们唤来一个朋友。我们借了辆三轮车，把芹菜从库房搬到车上。三个人连蹬带推，把小山般的一车芹菜拉到了东瓦窑货栈叫卖。天气很冷，到了货栈，我却浑身冒汗。那哥儿们从前卖过菜，他扯开嗓门喊：“处理啦，便宜啦，一块钱3斤！”受此人感染，我也大声叫卖起来。一下子，吸引来了众多买主。要知道，当时一斤好芹菜卖一块多钱一斤。人们你一捆我一梱地抢购开了。不一会儿，一车菜下去了一多半。我们都别提有多高兴了。

  到了下午，剩下的菜怎么也卖不动了。天色渐渐暗了下来，芹菜冻得硬邦邦的。怎么办？那哥儿们说：“就按一块钱一捆卖。”我们又大声叫卖着。很快地，剩下的这少半车芹菜被抢购一空。接着，我们蹬着三轮车飞快地回到石羊桥货栈，向老歪汇报。老歪没说什么，只是连声叹气：“这回赔了，赔了！”不过，他也清楚，如果不甩卖，一旦烂在手里，一分钱也得不到。

  不知老歪这次贩菜赔了还是赚了，我们几个帮手心里却有些忐忑，不知工钱能不能拿到手。想不到，老歪还真够意思。我帮老歪卖菜到第五天的那天晚上，在石羊桥货栈对面的一家兰州拉面馆，他请我们吃了顿拉面，最后把工钱给了我。虽然比事先约定的少些，但我没吭声。老歪也不容易。拿着这些钱，我心里琢磨，快到年关了，也该赶快置些年货了。同时想，这贩菜生意风险太大，非我辈所能承受的。文/谢荣霄