养鸡

  奶奶爱养鸡，最多的时候养过18只，那是上世纪四五十年代的事了。

  鸡窝搭在院子里靠西墙的地方，有牛圈的一半高，土坯垒墙，上搭木椽，泥顶子。窝里架一些木条、木棍，把窝分成3层，上两层是落鸡的架，靠地的一层清理鸡粪。黄昏时分鸡上了窝，可容20多只鸡住宿。早上一开鸡窝的栅门，鸡们就争抢着飞出。奶奶把煮好鸡食的大铁盆端出家门，它们就争抢着吃。

  鸡食比猪食精细，一般是麸皮、谷糠、菜叶等。鸡吃的时候，奶奶就让我拿拨火棍看着，防止猪抢着吃，一天两顿。其他时间，鸡们就在院里院外草垛粪堆等处觅食活动休息，或者在沙土里翻身抖翅进行沙浴。

  奶奶对鸡感情深厚，对有外貌特点的鸡，她都有称代的叫法：大黄鸡、小黑鸡、毛腿腿、印花花……最大的一只红公鸡，是当时最好的一个品种，其他人家没有，更是奶奶的宝贝。鸡多了，鸡蛋自然也多，平时舍不得吃，积攒多了卖钱，或者换针头线脑、火柴、煤油等。每年羊角葱长到二三寸高的时候，全家才炒着吃一次，至今成为我和弟弟妹妹们的美好记忆。

  说起养鸡，有一件事不能不提。我们陶卜齐是个大村子，西90里是归绥市（今呼和浩特），西8里是陶卜齐火车站（实际在今呼和浩特榆林镇），东30里是旗下营，村东、北、南三面环山，村南有大黑河，京包铁路从村中间穿过，是商旅兵家东西走动的必经之地。

  1945年8月，抗日战争结束，日本鬼子要撤退，所乘的铁甲车开到我们村时，因村东二道河山洞到旗下营段的几节铁轨被八路军拔掉了，撤不成，鬼子就下车进了我们村。

  那年我7岁，一天中午，大人们刚从地里回来，院子里突然闯进七八个鬼子兵，牵两匹马。先是让大人给遛马，不知我叔叔嘟囔了一句什么，话音没落就挨了一枪托……他们看到院里有鸡，就哇哩哇啦吼起来，用手比划着，让人给他们逮鸡。首先看中的是我们家的大红公鸡，追鸡的过程中，几十只鸡翻墙过院上房顶，乱飞乱叫。忽然，我家的大红公鸡不见了，像被魔术师变没了一样。鬼子气急败坏乱嚷嚷，用枪刺在地上乱画，意思是我们把鸡藏起来了。这时候，消息传来，铁甲车能开了，鬼子才拉马仓皇撤走。我们家那只大公鸡呢？原来是跑到隔壁四奶奶家灶台下放拨火棍的窑里去了。四奶奶烧水，屁股底下垫着一个麦草片子，鸡钻进去后，她顺手把麦草片立了起来，屋里水雾大，进到她家的鬼子愣是没发现。 文/禹子清