一座座沐浴千年风雨的草原古城，因历经沧海桑田、岁月更替而更显从容深邃，因历史厚度和人文积淀而愈加经典耐读。

　　地域辽阔的内蒙古，地理环境丰富而多彩。数千年前，这里就存在令人惊叹的文化形态。西汉时期，这里建造了较多的城郭和军事交通要塞。元朝在草原营建的城市对世界文化历史产生了重要影响。明清时期，这里兴建的城池逾500座。

　　近两年来，本报记者探寻草原古城和古要塞的脚步从未停止，先后走进塔利古城遗址、敖伦苏木古城遗址、鸡鹿塞遗址、霍洛柴登古城遗址、麻池古城遗址、高阙塞遗址。

　　让我们目睹草原古城的绚丽身姿，感受草原文化的独特魅力。拂去历史浮尘，探寻故城印迹。　　　　　　　　　　   ——编者

　　□文/图 本报记者  阿荣

　　横亘于内蒙古中部的阴山山脉，东西走向，形如屏障。山间的宽谷多为穿越阴山南北的交通要道，是古代北方游牧民族，特别是汉代匈奴进入中原的主要通道。阴山上下，那些历经千年风雨的军事要塞、长城、古城、古墓等，见证了这里的历史沧桑。

　　从乌拉特后旗呼和温都尔镇出发，沿着阴山山脉西段狼山脚下的一条县道西行，猛然看到两座突兀的暗红色山峰，可谓“其山中断，两峰俱峻”。在两峰之前的台地断崖边，耸立着一座由石头垒砌的千年古城，散发着久远的气息，这便是战国时期赵武灵王所筑长城最西端的要塞、我国古代著名的北方军事要塞——高阙塞，也称为达巴图古城。

　　两峰对峙  状如门阙

　　远远望去，两座东西对峙的山峰，壁立千仞，状如门阙，有“一夫当关，万夫莫开”之势。据险而设的高阙塞，一关扼两沟，其东侧是宽阔的达巴图沟，西侧为幽深的查干沟。沿查干沟向西北行，谷底平坦，细流涔涔，不远处便与达巴图沟会合。沟中空气清新、深幽寂静，偶尔听到鸟鸣，回顾却不见鸟的身影。沿沟继续向北走，谷底那些形状各异的石头，令人目不暇接。渐入深谷，两侧山崖高耸，哈隆格乃峡谷从西南来交汇，其南口台地上坐落着古代著名的军事要塞——鸡鹿塞。鸡鹿塞与高阙塞，构成犄角之势，互为策应，控扼狼山之交通咽喉。

　　对于高阙塞的地形及军事价值，北魏地理学家郦道元在他的《水经注》中有精彩的描述：“山下有长城，长城之际，其山中断，两岸双阙，善能云举，望若阙焉，即状表目，故有高阙之名也。自阙北出荒中，阙口有城，跨山结局，谓之高阙戍，上古迄今，常置重捍，以防塞道。”

　　历代军事家十分重视地理因素对战争的影响，善于巧妙运用山川、河流等地形地貌，建关设塞，修城筑堡，构筑军事防御体系。高阙塞就是借助山势的险峻，扼守要道咽喉。

　　战国始建  汉代扩筑

　　台地南为陡坡，有99层台阶，拾阶而上便能近距离观赏由南、北两个小城组成的高阙塞遗址。据全国重点文物保护单位——达巴图古城遗址（高阙塞遗址）标志牌背面的文字介绍，达巴图古城遗址之北城略呈方形，南北长36.8米，东西宽35.2米。南城呈长方形，东西长64米，南北宽48米。

　　古城内外新修了供游人参观的木栈道。南城只设东门，宽约2.3米。站在东门口居高临下，东南宽阔的达巴图沟沟口和县道上过往车辆等尽收眼底，南面辽阔的平原一览无遗。走进南城，东墙和西墙处的石砌房屋遗址清晰可见，北墙共用北城之南墙并向西延伸。南城城墙较窄，宽约1.8米。北城在南墙中部设门，宽约2米，进入北城，不见瓮城和角台，城内四周贴墙处有6处较大的石砌房屋遗址。东北角临达巴图沟处有登城的石阶。北城墙体高约6米，墙基宽约 5.8米，均用较大的河卵石垒砌而成， 墙内侧填充小石块和砂子等。南北两城的建筑风格明显不同，说明两城并非同一时代修筑。

　　在古城北墙和西墙外的缓坡上， 有一段300余米的石墙环绕，墙体用不规则石片垒砌，中间填以砂石。此墙向东南至达巴图沟沟口，向西南与石城西面的一个山丘相连， 山丘顶部有一座石块砌成的烽火台遗址，千年守望着查干沟沟口。

　　沿北城石阶登上高阙城，北望达巴图沟，两侧山势峻拔，远道而来的赵长城逾沟跃上台地。古老的固塞要道、长城烽燧，仿佛诉说着两千年前金戈铁马、战火硝烟的悠久岁月。

　　《史记·匈奴列传》记载，“赵武灵王亦变俗胡服，习骑射，北破林胡、楼烦。筑长城，自代（今河北省蔚县境内）并阴山下，至高阙为塞……”

　　高阙塞始建于战国时期，为战国赵长城最西端之要塞，为抵御漠北匈奴入侵中原而修建的重要军事要塞。秦汉时期重修，一直沿用至西夏。据有关专家介绍，古城北城为战国时期赵武灵王所筑，而南城应是汉代沿用时扩筑的城池。古城曾出土了汉代的铁釜、铁甲片和箭头等文物。

　　历史烟云  诗歌吟咏

　　高阙塞作为我国古代著名的北方军事要塞，历史上有多少帝王与此有关连？有多少将士在这里纵马疾驶、弓如满月、箭似流星？据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇三十三年（公元前214年），“又使蒙恬渡河取高阙、阳山、北假中，筑亭障以逐胡人”。据《汉书·武帝纪》记载，汉武帝元朔二年（公元前127年），“汉武帝遣将军卫青、李息出云中，至高阙……”《史记·匈奴列传》载：“汉以卫青为大将军，将六将军，十余万人，出朔方、高阙击胡。”

　　据史书记载， 东汉明帝永平十六年（公元73年），祭彤与南匈奴左贤王信出朔方、高阙塞，伐北匈奴，行出高阙塞900余里； 唐开元年间，玄宗命郭知运等大将征讨回鹘，回鹘退乌德健山，南去西城1700余里，西城即高阙塞也。高阙塞在唐代被称为西城。

　　清康熙三十六年（公元1697年） ，康熙帝第三次亲征噶尔丹，由宁夏北进，至狼山一带。其随从高士奇在随行记事《扈从纪程》中记述了这次远征，并写到狼山与高阙塞：“两狼山，去船站百余里，两山夹峙，中分一路，沙深数尺，流走不定，马蹄过处， 沙复掩之，夜静有声，故曰鸣沙，我西师所经之路也。”

　　高阙塞也为历代诗人所吟咏，如唐代诗人徐九皋的《关山月》：“玉塞抵长城，金徽映高阙。”唐代诗人卢照邻的《雨雪曲》：“虏骑三秋入，关云万里平。雪似胡沙暗，冰如汉月明。高阙银为阙，长城玉作城。节旄零落尽，天子不知名。”这首诗表面描写了高阙自然地理景观的特点，但其意指高阙为边塞屏障，是战争兴起与消弭之地。明朝诗人卢楠在其《云中曲》中提到高阙塞：“高阙塞头战云横，居延川里少人行。黄河欲渡李陵墓，明月长悬苏武城。”

　　保护古城  合理利用

　　高阙塞不仅是秦汉时期扼守边关的重要军事要塞，也是汉朝与匈奴经济、政治往来的主要通道，为研究古代边塞建置、石城建筑、古道演变、民族交往、社会发展等，提供了极为珍贵的实物资料。

　　为了抢救、保护高阙塞遗址，近年巴彦淖尔市按照“保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理”的文物保护方针，坚持保护古城建筑的历史真实性、传统风貌的完整性，对高阙塞遗址实施抢救性加固保护工程。记者看到，古城遗址周围已安装网围栏，坍塌的古城墙体得到加固和修复，墙体多处挂着“保护长城文物”的牌子。“在高阙塞遗址的加固保护工程实施过程中，我们坚持修旧如旧的原则，严格按照国家文物局批准的保护方案施工，没有添加任何人为的东西。人们到此可以充分领略古城丰厚的文化底蕴。”河套文化博物院院长胡延春说。

　　在古城遗址所处的呼和温都尔镇那仁乌博尔嘎查，有许多牧民主动承担起了看护古城的任务。巴图吉日嘎拉和儿子呼格吉乐图为了方便游客参观古城，修建了上山的99层台阶。巴图吉日嘎拉现已年过六旬，不方便经常上山维护古城，他的儿子继承父亲的事业继续守护古城。他用蒙古语憨厚地表达：“历史文化厚重的古城，是我们的宝贵财富。保护古城是我们的义务和责任。”

　　高阙塞遗址吸引着众多专家学者的关注，他们探索的目标不仅有古长城、古要塞遗址，还要循着文化印记，去触摸更为久远的历史文化。

　　保护与发展相结合将极大地延续古城的生命力。有关专家建议，古城历史悠久，古朴自然，下一步要加强研究和深化利用，让高阙塞遗址在价值内涵得到充分挖掘的基础上“活起来”，成为具有厚重历史感和丰富文化内涵的旅游文化景区。

　　在正午阳光的照射下，狼山不同时代的地层、岩石呈现不同的颜色，连绵群峰上的白云，散发出玉石般的光亮，与彩色的狼山相互映衬。遥想当年，这里群山肃立，旌旗猎猎，战鼓阵阵。如今狼烟烽火早已散尽，古老的军事要塞也完成了其历史使命。悠远的一座座石城不但为狼山增添了雄浑壮美，也见证了阴山古道沧桑变迁。高阙塞和鸡鹿塞、阴山岩画等著名文化遗址，吸引着人们纷至沓来。