中医自公元600年左右传入日本后,便在日本生根发芽,发展为适合于日本人体质的汉方医学,并在江户时期到达顶点。明治维新之后,才逐渐被西洋医学所替代。
1960年以后,由于西药的副作用,汉方在日本重新获得了重视。1967年,一部分汉方药被纳入医保适用范围;2001年,文部省规定《和汉药概论》是医学院学生的必修课;现在,已有140余种汉方药剂作为医保处方药在临床广泛使用。
在日本,80%以上的医生有开据汉方药的经验,其中,50%以上的理由是西药疗效不理想,40%是应患者要求。
但是,汉方药并不是没有副作用。1996年,小柴胡汤在治疗慢性肝炎时因副作用致使88人产生间质性肺炎,其中10人死亡的调查结果公布后,汉方药的副作用引起了人们的重视。
津村公司从2004年开始针对西医难治病症进行汉方临床试验,取得了良好进展。目前,大建中汤、六君子汤、抑肝散、牛车肾气丸、半夏泻心汤5种药剂的研究得到了充分的实证。
处方最多的是大建中汤,其对消化道肠血管疾病和抗炎症方面有一定疗效。其次是抑肝散,对情绪不稳、抑郁、失眠、幻觉、妄想焦躁等症状有疗效。
汉方药最近在癌症治疗方面也取得了一些例证,如半夏泻心汤对化疗后的口腔溃疡有效,六君子汤对抗癌药物产生的恶心和食欲不振有效,等等。相关研究目前还在继续进行中。(余澜 编译)